Mémoires de la Société Royale du Canada 



SECTION I 

 Série III SEPTEMBRE 1914 Vol. VIII 



La Noblesse au Canada avant 1760. 

 Par M. Benjamin Sulte. 



(Lu le 26 mai 1914) 



Voici, peut-être, le sujet le moins compris de l'histoire du Canada. 

 A part le nombre restreint des gens instruits, libres de préjugés et 

 recherchant les choses d'autrefois sans y vouloir introduire les us et 

 coutumes de notre temps, il règne, en général, dans le milieu canadien- 

 français et ailleurs une impression défavorable à l'ancienne noblesse 

 de ce pays. Cela est dû au fait incontestable que le siècle dernier 

 n'a vu que la décadence de ce groupe qui avait été par moments le 

 plus notable de la Nouvelle-France, aussi bien que durant les qua- 

 rante premières années du régime anglais. 



La présente étude commencera vers 1660 pour se terminer aux 

 alentours de 1760. 



Un état de société ancien et disparu — le Canada avant 1760 — 

 ne saurait être défini tel qu'il existait sans de copieuses explica- 

 tions écrites ou parlées clairement, de manière à faire comprendre 

 chaque point du problême, car c'est pour nous tout un autre monde. 



Sans avoir étudié la noblesse canadienne du XVIIème siècle, 

 plus d'une personne se dira, en voyant cet article: "Il n'y a pas de 

 quoi, je sais ce qu'était la noblesse" — et des visions de France ou 

 d'Angleterre lui passent par la tête. 



Faites attention! Je m'occupe du Canada et pas du tout de l'Eu- 

 rope. Etes-vous certain que vous avez des idées justes sur les nobles 

 du temps de Frontenac et de Vaudreuil, par exemple, ou encore sur 

 les éléments qui composaient les cinq ou six classes de la société 

 canadienne à l'époque de Talon, ou durant les dix-huit années de 

 Beauharnois ? Cela couvre plus de quatre-vingts ans qui ne res- 

 semblent en rien aux choses d'aujourd'hui. Je vais vous introduire 

 dans ce milieu, afin que vous puissiez vous rendre compte du tableau 

 qu'il présentait au général à ceux qui l'ont vu. 



Il est rare que l'on parle des origines de la race canadienne sans 

 mentionner la noblesse. Les étrangers se plaisent à dire que le Canada 

 Sec. I and II, 1914—8. 



