114 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



à Guillaume Gaillard en 1712 lequel la garda et la transmit à sa des- 

 cendance. 



Robert-René Cavelier de la Salle, que Frontenac protégeait, 

 acheta du roi, en 1675, le fort de traite Cataracoui et reçut en même 

 temps des lettres de noblesse, probablement en vue de ses découvertes 

 futures — découvertes que le même roi désapprouva fortement dès 

 qu'il en eut connaissance. Cette histoire est curieuse. Frontenac, 

 en 1673, avait construit le fort contre le gré du roi, qui l'obligea à s'en 

 défaire. La Salle emprunta la somme exigée (10,000 francs) de Charles 

 Bazire, marchand de Québec, et paya comptant, de sorte que le gou- 

 verneur se voyant sorti d'une impasse, envoya l'argent au roi en 

 recommandant La Salle pour une distinction. Lorsque, en 1682, 

 survint la banqueroute, Bazire entra en possession de la traite de 

 Cataracoui pour se refaire. Pendant ce temps, La Salle courait vers 

 le Mississipi au grand déplaisir de Louis XIV. 



Le 24 avril 1678 le roi écrivait au conseil Souverain de Québec 

 lui enjoignant d'enregistrer les lettres en faveur de Jean Godefroy, 

 Simon Denys, Charles Couillard et Charles Le Moyne, lesquelles 

 n'avaient point été reconnues par ce conseil vu qu'elles étaient adressées 

 au parlement de Paris. Il y a apparence que le Conseil se contenta 

 de lire la dépêche royale. 



En juillet 1681 les documents de Godefroy n'étant pas revenus du 

 bureau de Colbert, l'intendant Duchesneau promulgua une défense 

 d'inquiéter Godefroy au sujet de sa noblesse. Au mois de juin 1685, 

 l'intendant de Meulles publia une défense semblable et quelques 

 semaines après il fit enregistrer les lettres (copie probablement) aux 

 Trois-Rivières, le Conseil Souverain refusant d'agir, de sorte que 

 l'affaire n'était pas terminée. 



L'ordre du roi du 24 avril 1678 est copié au registre du Conseil 

 Souverain le 3 mai 1681, mais, nonobstant la phrase du prince qui 

 porte: "le Conseil Souverain de Québec refusant de les enregistrer 

 parcequ 'elles sont adressées au parlement de Paris. . . . ordonne de les 

 enregistrer," tout resta dans le statu quo. Manifestement les con- 

 seillers n'avaient pas autant que le monarque la passion de créer 

 une noblesse canadienne; or, ces conseillers se montraient si clair- 

 voyants sur tout ce qui concernait la colonie et si actifs à prendre ses 

 intérêts que leur manière de voir à propos de la noblesse me semble 

 digne d'attention. Ces hommes identifiés aux choses du pays se 

 nommaient Louis Rouer de Villeray, Mathieu Damours des Chauf- 

 fours, Nicolas Dupont de Neuville, Charles Denys de Vitré, Claude 

 de Bermen de la Martinière, François- Madeleine Ruette d'Auteuil, 

 Charles Le Gardeur de Tilly, J.-B. de Peiras, une réunion de marchands 



