[sulte] LA NOBLESSE AU CANADA AVANT 1760 121 



d'une vingtaine de familles. L'habitant jouissait du plein fruit de 

 son labeur et de celui de son père — il était le vrai seigneur du Canada. 



Le baron de la Hontan, officier dans les troupes, écrivait, en 1684: 

 — "Les paysans du Canada sont fort à leur aise. Je souhaiterais 

 une aussi bonne cuisine à toute notre noblesse délabrée de France. 

 Que dis-je! Paysan? Amende honorable à ces messieurs. Ce nom- 

 là, pris dans la signification ordinaire, mettrait nos Canadiens aux 

 champs (en furie). Un Espagnol, si on l'appelait villageois, ne 

 froncerait pas plus le sourcil, ne rélèverait pas plus fièrement sa mous- 

 tache! Ces gens-ci n'ont pas tort, après tout: ils ne payent ni sel, 

 ne taille; ils chassent et pèchent librement, en un mot, ils sont riches. 

 Voudriez-vous donc les mettre en parallèle avec nos gueux de paysans ? 

 Combien de nobles et de gentilshommes jetteraient à ce prix-là les 

 vieux parchemins dans le feu!" 



Les Habitants du Canada ont toujours repoussé avec horreur 

 la qualification de paysans, parceque celle-ci entraîne l'idée de taxe 

 de tailles, de corvées, d'impôts, de misères, d'humiliations, enfin des 

 charges et un asservissement qui pesaient alors en France sur l'homme 

 du sol, du pays (paysan) — ces restes de la féodalité ou l'être humain 

 était attaché à la terre, à la glèbe, au servage de la même manière 

 que les animaux. 



Aux yeux de la Hontan notre cultivateur était noble. 



VIII 



Voyons quelques notes sans suite qui, néanmoins, peuvent être 

 bonnes à consulter. 



Dans la compagnie du capitaine Des Meloises qui arriva en 

 1685, il y avait un sergent du nom de Jean Sicard de Carufel, du haut 

 Languedoc, dont la noblesse avait été reconnue en 1530 et en 1669, 

 Il se maria à l'île d'Orléans, fut seigneur du fief Carufel, près Mas- 

 kinongé, portait le grade d'enseigne dans les troupes en 1732 et laissa 

 une descendance assez nombreuse aujourd'hui. 



Des Meloises était noble, comme tous les officiers des cinq ou six 

 compagnies arrivées depuis 1684, et comme ceux qui vinrent par la 

 suite. La moitié de ces militaires se sont mariés dans la colonie. J'ai 

 de quoi écrire au volume sur eux. 



Sabrevois de Bleury, natif de Chartres était lieutenant d'une 

 compagnie en Canada et parait être venu en 1687. 



Philippe Rigaud de Vaudreuil arriva en 1687, capitaine d'une 

 compagnie formée pour servir en Canada. La maison de Rigaud 

 date sa noblesse de 879. Il avait servi longtemps dans le corps de 

 gentilshommes appelés les mousquetaires du roi. Sous le nom de 

 marquis de Vaudreuil il fut gouverneur de la Nouvelle-France. 



