130 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Je le répète, notre situation était dépourvue de toute liberté 

 politique, mais c'était chose voulue de par le roi et non pas à cause de 

 la noblesse. 



La position des fils de famille était, en certains cas, facilitée dans 

 la colonie par des influences de parenté, cela se conçoit, mais, en somme, 

 le tout se bornait à peu de chose puisque les emplois étaient minces 

 et que, dans tout pays, le travail mérite salaire. 



Il serait temps que l'on montrât la preuve que nous avons été 

 gouvernés, opprimés, effacés comme colons par la noblesse. Qui- 

 conque affirme cela est tenu de le prouver. Nous ne pouvons que 

 nier pareille assertion, après avoir vainement cherché sur quoi elle 

 repose. 



Ce que l'on peut reprocher à la conduite royale — sous Louis 

 XIII, Louis XIV, Louis XV — c'est de nous avoir livrés aux mar- 

 chands, aux exploiteurs du commerce; avoir mal entendu la valeur 

 réelle de la colonie et de n'avoir guère prévu son avenir — mais non pas 

 d'avoir laissé la noblesse ruinée venir y gagner sa vie par le travail. 



La porte était ouverte à toutes les ambitions légitimes. Disons 

 à l'honneur de ces jeunes gens que la plupart d'entre eux se montrèrent 

 dignes des vieux noms qu'ils portaient. Ceux que leur instruction 

 et un instinct particulier poussaient vers les rares professions ouvertes 

 en ce pays ou vers le métier des armes — et c'étaient les plus nom- 

 breux — furent bien accueillis. Les autres prirent des terres, ce qui 

 ne se refusait à personne. Les uns et les autres complétaient l'orga- 

 nisation de la Nouvelle-France et, pour tout dire, grâce à eux, nous 

 nous sommes trouvés supérieurs en capacités aux colonies de maintes 

 autres régions du globe, y compris la Nouvelle-Angleterre même, 

 qui était pourtant plus forte que nous par l'argent et le chiffre de sa 

 population. 



L'absence de certaines classes de la société laisse une colonie 

 dans une situation incomplète. Par endroit on voit de ces nouveaux 

 établissements composés surtout de gens occupés aux mines, à la 

 pêche ou au négoce; il y manque plusieurs agents ou éléments qui 

 rendraient l'Etat plus complet et moins adonné à une seule occupa- 

 tion. L'édifice n'a qu'un rez-de-chaussée. En Canada il y avait 

 quatre ou cinq étages. 



Mentionnons pour ne rien oublier les quelques jeunes extrava- 

 gants qui furent envoyés ici par certaines familles pour faire oublier 

 leurs escapades en France, comme cela s'est vu de tout temps et se 

 continue de nos jours. Il faut avoir de l'indulgence à l'égard de ces 

 pauvres diables. Ce n'en étaient pas moins des garçons de belles ma- 

 nières, d'esprit alerte et de bonne langue qui ont contribué pour leur 



