Section I., 1914 [137] Mémoires S.R.C 



Le règne de la Compagnie de la Baie d* Hudson. 



1821—1869. 



Par l'Hon. Juge L. A. Prud'homme. 



(Lu le 29 Mai 1913) 

 Notes préliminaires. 



Après une tourmente de 37 ans, l'Ouest put enfin respirer en paix 

 et jouir des bienfaits d'un règne paisible. L'ère des convulsions 

 périodiques et des guerres fratricides se termine en 1821. 



Les factions disparaissent et les mauvaises passions s'assoupissent. 

 Désormais la civilisation va pouvoir suivre sa marche ascendante 

 dans le pays. 



L'ordre et le respect des lois vont reprendre leur empire. Toutes 

 les énergies concentrées dans les mains d'une organisation unique 

 travaillent dans un harmonieux concert au développement de cette im- 

 mense région. Sans doute, les efforts dans ce sens, ne seront pas toujours 

 couronnés de succès. Bien des tentatives d'utilité publique seront 

 frappées de stérilité et avorteront faute de capitaux ou de moyens 

 d'exportation, mais enfin une amélioration sensible se fera sentir. 



Il faudra attendre la construction de voies rapides pour assister 

 à un essort véritable. Dieu qui avait des desseins de miséricorde 

 sur ce pays, amène l'union des traiteurs, pour faciliter les voies à ses 

 apôtres. Pendant que la compagnie de la Baie d' Hudson érige ses 

 forts et moissonne des fourrures, les missionnaires s'en vont élever à 

 côté d'eux leurs humbles chapelles, pour moissonner des âmes. 



C'est ainsi qu'inconsciemment, cette compagnie contribua à 

 l'œuvre d'évangélisation et à la diffusion de la vérité. Alors que les 

 commerçants amassent des richesses périssables, les envoyés du Christ, 

 font des conquêtes pour le ciel et transforment le caractère et les 

 mœurs des pauvres Sauvages. L'homme de la prière visite sous des 

 misérables loges les tribus plongées dans les ténèbres du paganisme 

 le plus grossier, esclaves de honteuses passions et avilies par de cri- 

 minelles habitudes. Il les instruit, les relève de leur abaissement, 

 fait briller à leurs yeux les admirables doctrines du catholicisme et 

 fait descendre dans leur âme les suaves consolations de la religion. 



Des idées nouvelles germent au sein de ces barbares et l'on sait 

 que ce sont les idées qui en définitive gouvernent le monde. 



