138 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Sans doute ce riant tableau présente des ombres. 



La compagnie d'ordinaire facilitera les efforts des missionnaires 

 mais, çà et là, quelques bourgeois imbus de fanatisme et de préjugés 

 étroits, chercheront à gêner l'action bienfaisante des missionnaires 

 et à indisposer les Sauvages contre eux. 



Ces cas exceptionnels ne serviront qu'à stimuler leur zèle et à 

 faire triompher avec plus d'éclat la noble cause à laquelle ils ont 

 consacré leur existence. 



A la tête de ces intrépides conquérants du Christ apparaissent 

 les Provencher, les Taché, les Grandin, les Faraud et les Clut, pour 

 ne parler que des morts. 



L'ombre de ces vaillants athlètes plane encore sur ces territoires 

 où ils ont traîné leur glorieux martyre au service du Bon Maître. 

 Ils sont tombés dans l'arène, brisés par la souffrance mais couverts 

 de mérite, heureux de donner jusqu'à leur dernier soupir pour agrandir 

 le royaume de Dieu. 



Les illustres fils de Mazenod s'avanceront jusqu'au cercle polaire 

 pour évangiliser les Esquimaux et on apprendra, un jour, avec une 

 émotion empoignante que l'un d'eux perdu dans ces affreuses solitudes, 

 demandera, sans pouvoir l'obtenir, une pomme de terre, comme 

 suprême faveur aux dernières heures de son existence. 



Le spectacle grandiose de tels sacrifices nous réconforte dans 

 les jours de lutte, nous les héritiers de ces héros de la foi, et nous 

 console dans les moments de détresse. 



La foi implantée par des mains si généreuses peut bien être 

 ébranlée par l'orage, mais elle a des prises trop profondes dans le sol 

 et a été arrosée par des sueurs trop fécondes pour défaillir. Deux 

 grands évêques ont gouverné l'ouest pendant la période qui nous 

 occupe et l'embrassent toute entière. 



Monseigneur Provencher, arrivé ici le 16 juillet 1818, fut con- 

 sacré évêque le 12 mai 1822 et mourut le 7 juin 1853. 



Monseigneur Taché atteignit la Rivière Rouge le 25 août 1845, 

 fut préconisé le 24 juin 1850 et s'endormit dans le seigneur le 22 juin 

 1894. Le premier compte 31 années d'épiscopat et le second quarante 

 quatre. 



Pendant leur long épiscopat, ils ont fondé des maisons d'éduca- 

 tion et de charité, établi des paroisses, pourvu à tous les besoins de 

 cette église naissante, appelé à leur aide des congrégations religieuses 

 et jeté en terre la semence des institutions catholiques. Leur in- 

 trépide successeur a fécondé cette sève généreuse et lui a donné depuis 

 la merveilleuse floraison qui fait en ce moment notre légitime orgueil. 



L'illustre prélat qui occupe aujourd'hui le siège archiépiscopal 

 de Saint-Boniface s'est montré vraiment le digne successeur des Pro- 



