[prud'homme] LA COMPAGNIE DE LA BAIE D'HUDSON 145 



Traiteur Hesse — Concession de lots. 



En 1822 un traiteur du nom de Hesse, qui avait épousé une 

 Sauteuse, partit pour la chasse avec deux de ses filles. Les Sioux 

 profitant de son absence massacrèrent l'une d'elles et amenèrent 

 l'autre captive. 



Hesse était un brave. Il partit seul, -se rendit sur le Missouri, 

 où il se présenta devant le camp sioux qui retenait son enfant. Les 

 Sauvages frappés d'admiration à la vue d'une telle audace et du dé- 

 vouement paternel de cet homme, lui rendirent sa fille que d'ailleurs 

 ils avaient respectée. 



La même année, la compagnie fit arpenter les terres et leur donna 

 dix chaînes de front. Elle concéda gratis à chaque colon cent acres 

 et fixa l'excédant à cinq chelins par acre. Plus tard elle éleva le prix 

 à 12 chelins pour le réduire à 7 chelins en 1835. 



Gouverneur Bulger — Sa fermeté. 



En 1823 le gouverneur Bulger fut appelé à faire acte d'autorité. 

 Les Sauvages se montraient parfois arrogants et tapageurs. Un jour 

 l'un d'eux menaça de le frapper de son couteau. Le gouverneur 

 pour donner un exemple le fit fouetter. 



Le chef de sa tribu voulut faire un mauvais parti au gouverneur 

 et lui demanda compte de sa conduite. Le gouverneur tint ferme 

 et lui fit dire que s'il ne changeait pas de ton, il allait lui en donner 

 autant. Il se le tint pour dit et tout rentra* dans l'ordre. Cette leçon 

 produisit un bon effet sur l'esprit des Sauvages qui de ce jour se mon- 

 trèrent plus déférents envers l'autorité. 



Chasseurs de 1825 — Inondation de 1826. 



En 1825 les chasseurs de buffalo furent douloureusement éprou- 

 vés. Une tempête de neige chassa les troupeaux de buffalo au mois 

 d'octobre et laissa les chasseurs dans une situation décourageante. 

 Se mourant de froid et de faim, ils reprirent le chemin de la Rivière 

 Rouge. Après avoir épuisé toutes leurs provisions, une trentaine 

 d'entre eux périrent dans la prairie. L'année suivante un autre 

 fléau devait fondre sur la colonie. La Rivière Rouge déborda de 

 tous côtés. La glace encore ferme se mit en mouvement, détruisant 

 sur son passage les bâtisses des colons. Les Métis se réfugièrent sur 

 les hauteurs de Silver Heights et les Ecossais à Birds' Hill. 



La rivière ne rentra dans son lit que le 20 juin. Deux cent 

 cinquante-trois personnes découragées à la vue de ces ruines quittèrent 

 le pays et allèrent s'établir aux Etats-Unis. Le plus grand nombre 

 de ces emigrants étaient Ecossais. 



