150 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



et les tua tous deux. Les deux survivants crurent prudents de se 

 sauver pour éviter le même sort. Ils allèrent rejoindre le gros du 

 camp qui les suivait. Un parti de six hommes revint quelques jours 

 après à l'endroit où ils avaient quitté Simpson. Ils s'approchèrent avec 

 précaution et entendirent tout à coup une détonation. Simpson 

 venait de se suicider. 



Les témoins oculaires de cette tragédie ont raconté minutieu- 

 sement ce suicide dans le temps et étaient tous d'accord dans leur 

 témoignage. Peut-on concevoir que des historiens aient pu, long- 

 temps après, laisser planer des soupçons sur les Métis et prétendre 

 qu'ils ont, peut-être, été les meutriers de ce pauvre insensé. Des 

 insinuations de ce genre sont odieuses et révoltantes et méritent 

 d'être flétries comme une atroce calomnie qui n'a pas même l'ombre 

 d'un fondement. 



Procès de Louis St. Denis. 



L'un des premiers procès entendu devant la cour générale fut 

 celui de Louis St. Denis accusé de vol. 



Il fut trouvé coupable et condamné à être fouetté publiquement 

 en face de fort Garry. Au jour indiqué, le prisonnier fut attaché à 

 une roue de charette, dépouillé de sa chemise et un grand Allemand 

 se mit en frais d'exécuter la sentence. Le public fut indigné d'une 

 punition aussi dégradante. Les Métis se mirent à crier à l'exécuteur 

 public "Bourreau" et à lui lancer de la terre et des pierres. 



L'Allemand effrayé prit ses jambes et alla s'abattre dans un trou 

 de boue. En le voyant dans ce piteux état, la foule se mit à rire et 

 fut désarmée. 



Confiscation de fourrures — Juge Thom — Son impopularité. 



A cette époque, la compagnie confisqua plusieurs ballots de 

 fourrure achetés des Sauvages. 



Un nommé Regis Laurent vit les officiers entrer de force chez 

 lui et lui enlever toutes les pelleteries qu'ils y trouvèrent. Un autre 

 individu du lac Manitoba, pour la même offense, fut arrêté et traîné 

 jusqu'au fort York. On menaça de l'amener en Angleterre en cas 

 de récidive. Ces mesures arbitraires soulevèrent les esprits. 



En 1839 la compagnie fit venir du Bas-Canada M. Adam Thom, 

 auquel elle donna le titre de recorder des terres de Rupert et d'Avi- 

 seur légal du conseil d'Assiniboia. Ce fut le premier juge du pays. 

 Il ne manquait pas de connaissances légales mais il était loin de pos- 

 séder les qualités voulues pour un tel poste. 



Tout d'abord, il ne parlait pas le français, qui était la langue 

 de la majorité de la population. 



