[prud'homme] LA COMPAGNIE DE LA BAIE D'HUDSON 153 



à baisser. Les animaux furent en grande partie emportés par le 

 courant ainsi que les bâtisses. 



Ce fut un véritable désastre, surtout dans les paroisses fran- 

 çaises moins boisées et par conséquent moins protégées contre l'inon- 

 dation que la colonie écossaise. 



Les pertes s'élevèrent, dit-on, à cent mille piastres; ce qui était 

 une somme énorme à cette époque. De plus les colons ne purent 

 ensemencer leurs terres cette année-là. Sans la présence de Mgr. 

 Provencher, la plupart des colons découragés par cette catastrophe 

 auraient quitté le pays. Il ranima leur espérance et grâce aux secours 

 accordés par la compagnie, les terres purent être mises en culture 

 l'année suivante. 



Exploration de Dawson et de Hind: 



Dès 1857 la législature du Canada jeta un regard de convoitise 

 sur le Nord-Ouest. Pour mieux se rendre compte des richesses de 

 ce pays, elle résolut d'envoyer quelques explorateurs chargés de re- 

 cueillir des renseignements et de lui faire rapport. Cette expédition 

 fut confiée à S. J. Dawson assisté de Henry Yuile Hind. Leur explo- 

 ration dura deux ans. A leur retour ils présentèrent au gouverne- 

 ment un rapport volumineux et fort détaillé. Publié en brochure 

 on le répandit à profusion et il attira les regards des colons de l'est 

 sur nos prairies. 



Le Nor-Wester — Son influence néfaste. 



Le premier journal publié à la Rivière Rouge portait le nom de 

 "Nor-Wester" et parut en 1859. Un Ecossais du nom de Buckingham 

 en fut le premier rédacteur. Ce journal passa successivement entre 

 les mains de Caldwell, Ross et Schultz. Cette feuille fit un grand 

 mal au pays en fomentant la discorde et semant la défiance et l'in- 

 subordination envers l'autorité établie. Elle battit en brèche l'in- 

 fluence de la compagnie de la Baie d'Hudson et en affaiblissant le 

 respect envers les tribunaux et le conseil d'Assiniboia elle fit naître 

 le désordre et presque l'anarchie. Elle prépara ainsi le mouvement 

 de 1870. 



Les nouveaux venus dans le pays refusaient audacieusement 

 d'obéir aux lois et voulaient tout gouverner à leur façon. 



Le Nor-Wester épousait leur cause. La population française 

 comprit que ces brandons de discorde ne se proposaient rien moins 

 que de détrôner les pouvoirs existant et d'établir leur règne sur leurs 

 ruines. 



On ne sera pas surpris si, en 1869, lorsque le gouverneur de la 

 Baie d'Hudson eut abdiqué, les Métis abandonnés à leur seule force 



