234 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Le Père Le Jeune, toujours très sobre de compliments, écrivait 

 cependant à son sujet à la supérieure de Dieppe: "Cette bonne 

 Mère est docile, franche et candide. Tant que vos Sœurs garderont 

 cet esprit, elles ne manqueront point de secours." 



Puis il ajoutait: "Les Français et les Sauvages aiment vos Sœurs. 

 Les Sauvages les appellent les bonnes, les charitables, les libérales. 

 Je prie Dieu qu'il continue sa bénédiction sur cette maison." 



Il ajoutait encore: "Tout est si changeant en cette vie, qu'on 

 se doit défier de tout, et plus de nous-mêmes que de toute autre 

 chose." 1 



Quelle sublime parole! Quel admirable parfum de vertu! Faut-il 

 s'étonner que sous la conduite de prêtres aussi foncièrement religieux 

 que nos anciens missionnaires jésuites, les communautés naissantes 

 de Québec aient produit tant de fruits merveilleux de charité, de 

 bienfaisance, d'édification de toutes sortes ? 



Ce que dit le Père Le Jeune de l'affection des Français et des 

 Sauvages pour les religieuses de l'Hôtel-Dieu de Québec nous rappelle 

 un petit passage de Mgr Dupauloup: 



"La religion, dit-il, entre autres choses admirables qu'elle a 

 créées sur la terre, a créé la Sœur. Quelque habit, quelque nom qu'elle 

 porte, qu'elle fasse l'école du village ou qu'elle visite l'indigent des 

 villes, ou qu'elle soigne le malade dans les hôpitaux, ou s'immole, 

 hostie vivante, victime d'expiation dans l'holocauste de la prière 

 et de la pénitence, c'est la Sœur, c'est toujours la Sœur; et ce nom si 

 doux, symbole de pureté et d'innocence, de sacrifice et de vertu, 

 d'amour et de désintéressement, sera toujours, quoi qu'on fasse, 

 cher et sacré au cœur des peuples." 2 



La première supérieure de l'Hôtel-Dieu de Québec n'était pas 

 un écrivain, comme celle qui prit après elle le nom de Saint-Ignace, 

 ou comme plus tard la Sœur Juchereau et la Sœur Duplessis. Elle 

 avait trop à faire pour tenir journal ou entretenir une correspondance 

 suivie. Nous ne connaissons d'elle qu'une lettre; et cette lettre est 

 restée complètement inédite jusqu'à ces derniers temps, qu'elle a 

 été publiée par un érudit de Rouen, M. Cahingt. Elle nous donne 

 une haute idée de la vertu de cette religieuse, que cet érudit ne craint 

 pas d'appeler "une admirable femme," et qui, comme Marie de l'In- 

 carnation, s'attacha à notre pays, pourtant si pauvre à cette époque, 

 au point de l'appeler, dans cette lettre, "le vrai paradis des religieuses." 



Outre cette lettre, nous savons par son propre témoignage que 

 la Mère Saint-Ignace écrivit sur son hôpital une Relation, qu'elle 



1 Cité par M. H. Cahingt dans son intéressante brochure Documents sur le Ca- 

 nada (1639-1660), p. 20. 



2 Cité par Emile Faguet dans son beau livre sur Mgr Dupanloup. 



