236 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



II 



Hélas! qui ne connaît la situation triste et lamentable faite aux 

 communautés religieuses de France, en ces derniers temps, par le 

 gouvernement de notre ancienne mère patrie ? Les Hospitalières de 

 Dieppe ont été frappées comme partout ailleurs, avec certains ménage- 

 ments, cependant. L'administration de leur hôpital leur a été en- 

 levée, l'hôpital est laïcisé, et administré par des directeurs laïques, 

 dont le maire de la ville est le président. Les religieuses Hospi- 

 talières, toutefois, sont encore là, mais à titre d'employées, de sala- 

 riées. Elles occupent leur monastère et conservent leur noviciat, 

 mais se recrutent bien difficilement: tant les circonstances sont misé- 

 rables, et l'avenir incertain! Leur hôpital, autrefois si prospère, 

 périclite. La supérieure, écrivant à celle de Québec le 20 décembre 

 1910: 



"Hélas! disait-elle, nos oeuvres françaises sont bien loin du déve- 

 loppement des vôtres! La guerre religieuse les entrave, et s'oppose 

 de toutes manières, surtout par l'éducation, au recrutement de sujets 

 qui nous est nécessaire pour continuer nos saintes fonctions. C'est 

 à ce sujet que je viens solliciter votre charité. 



"Actuellement, ajoutait-elle, nous ne sommes pas assez nom- 

 breuses pour tenir tous les services de la maison. Plusieurs, déjà, 

 sont laïcisés, d'autres le seront, si nous n'y pouvons pourvoir. Ce- 

 pendant telle n'est pas l'intention de la commission administrative, 

 qui me supplie de leur procurer des religieuses, afin de ne pas con- 

 tinuer la laïcisation. 



"J'ai frappé en vain à bien des portes. Nos chères maisons- 

 sœurs, de Bretagne ou de Normandie, ne peuvent nous aider, su- 

 bissant la même crise que nous. Depuis un mois environ j'ai com- 

 mencé ces démarches: c'est à vous, aujourd'hui, malgré l'éloignement 

 et la différence respective de nos maisons, que je viens m'adresser. 

 Parmi vos nombreuses postulantes et novices, peut-être s'en trouve- 

 rait-il qui, sur votre demande, consentiraient à s'expatrier pour sauver 

 l'honneur et l'existence du cher Berceau de l'Ordre; ou, parmi vos 

 religieuses, quelques unes accepteraient-elles d'échanger leur vie, 

 plus heureuse par les conditions libres dont vous jouissez, contre 

 notre vie, certainement pénible, où l'abnégation et le sacrifice sont de 

 chaque instant pour la Sœur hospitalière ? 



"J'espère que, si vous le pouvez, vous réaliserez ma demande, 

 que je vous fais avec d'humbles et pressantes instances, confiant son 

 succès à notre bon Sauveur, afin que sa charité vous inspire, que la 

 générosité de son sublime sacrifice anime quelques âmes vaillantes 



