250 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



trouve dans l'autre presque toutes les corrections suggérées par le 

 Père Bouvart. 1 



Nous allons voir que Mgr de Saint-Vallier fut loin d'être content 

 de ces remarques. 



Les exemplaires envoyés à Québec par le prélat lui-même ou 

 par d'autres personnages, durent arriver en juin ou juillet. (1703). 

 Ceux à qui ils avaient été adressés eurent par conséquent le loisir 

 d'examiner l'ouvrage et d'en faire la critique avant le départ des 

 derniers vaisseaux, à l'automme. C'est ce que fit le Père Bouvart. 



Homme pacifique et conciliant 1 , le bon religieux se crut-il obligé 

 cependant de donner son avis et de faire parvenir ses remarques et 

 ses observations à Mgr de Saint-Vallier ? Se contenta-t-il de les 

 envoyer en France à ses supérieurs ou à des amis ? Avait-il plutôt 

 communiqué cette critique à quelque personne du pays qui en aurait 

 fait tenir une copie à l'évêque de Québec ? Autant de questions 

 auxquelles il nous est impossible de répondre, n'ayant rien pu trouver 

 à ce sujet. 3 



Ce qui ne fait aucun doute c'est que Mgr de Saint-Vallier fut 

 profondément blessé de ces remarques et que, sans tarder, il soumit 

 la critique du Père Bouvart à la censure de la Sorbonne. Celle-ci ne 

 fit pas trop attendre sa réponse; elle est raide et cassante. L'auteur 

 de la critique n'y est pas ménagé. Sans doute, les docteurs de Sor- 

 bonne réfutent victorieusement certaines objections du P. Bouvart, 

 mais il leur arrive parfois, lorsqu'ils ne savent plus que répondre, de 

 prendre la tangente ou de se servir de gros mots qui cachent mal leur 

 embarras. Pour dire la vérité, les critiques du P. Bouvart portaient 

 juste, le plus souvent. Et la preuve, c'est que, malgré les explications 

 des Messieurs de la Sorbonne, malgré leurs indignations, leurs sar- 

 casmes ou leurs dédains, Mgr de Saint-Vallier se crut obligé de tenir 

 compte de presque toutes les remarques du critique dans la seconde 

 édition de son Rituel. 



Personne ne se scandalisera, nous l'espérons, de ce qui va suivre. 

 Le Père Bouvart ne s'attaque ni à la personne de son évêque ni à 

 son autorité. Sa critique n'a pour but que de remettre au point 

 certaines affirmations, certains détails qui pouvaient prêter à dis- 

 cussion. En sa qualité de professuer de théologie, il crut probable- 



1 Ancien professeur de rhétorique, de philosophie et de théologie, le P. Bouvart 

 était devenu Supérieur de toutes les missions en 1698, charge qu'il occupa jusqu'au 

 mois d'août 1704. (Cf. Rochemonteix: Les Jésuites et la Nouvelle- France au XVI le 

 siècle, III. pp. 294, 373.) 



2 Rochemonteix. oper. xit, p. 373. 



3 Monseigneur de Saint-Vallier aurait -il lui-même sollicité une expression 

 d'opinion de la part du P. Bouvart qu'il connaissait bien ? C'est possible. Mais 

 alors pourquoi s'en serait-il offensé ? 



