342 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Mill écrit à Comte: " Nous avons obtenu vous et moi les honneurs 

 d'une publicité assez éclatante par l'intermédiaire d'un des chefs de 

 l'école anglo-catholique M. Ward, qui fit paraître, il y a une année 

 ou davantage, un assez gros volume dans lequel il peignait en très 

 noires couleurs l'état actuel de l'église anglicane et de la société anglaise, 

 se déclarait nettement contre la réformation de Luther, et appelait 

 l'église anglicane à rentrer dans le giron du catholicisme romain. 

 Cet ouvrage fit grand scandale ici, et l'université d'Oxford vient de 

 priver l'auteur de ses grades universitaires, comme ne faisant plus partie 

 en droit de l'église anglicane." 1 Ward tance Auguste Comte encore 

 plus vertement que Mill à cause de son irréligion, mais cite plusieurs 

 passages de son livre, et fait l'éloge de ses capacités, et même de ses 

 intentions. " Il dit, ajoute Mill, que vous reconnaissez avoir pris 

 bien des choses dans de Maistre, mais qu'il vous trouve bien supé- 

 rieur à ce penseur." La Quarterly Review reprochait à Ward d'avoir 

 tiré plus d'enseignements de l'école Mill et de Comte que des théolo- 

 giens anglicans. 



Dans cette sympathie et ces égards témoignés pour l'école posi- 

 tiviste à ses débuts par un des chefs du mouvement d'Oxford et des 

 néo-catholiques anglais, il ne faudrait pas voir un simple fait indi- 

 viduel, accidentel. M. Frederic Harrison, un des plus illustres 

 champions du positivisme en Angleterre, et probablement le dernier, 

 rappelle dans ses mémoires qu'il fut de longues années, ainsi que 

 d'autres de son école, reçu dans l'intimité, et invité à la table du 

 cardinal Manning. L'archevêque de Westminster lut avec intérêt l'in- 

 troduction faite par Harrison au deuxième volume de la Politique 

 positive de Comte, et il aimait à signaler les analogies profondes entre 

 le catholicisme et le positivisme. M. Harrison déclare lé rapproche- 

 ment juste et conforme au jugement de Comte, si l'on s'en tient au 

 moyen âge et à l'aspect moral plutôt qu'intellectuel de l'institution 

 catholique. 2 



De même en France, plus d'un écrivain catholique montre un 

 certain penchant pour le positivisme. Qu'on lise à ce sujet la préface 

 intéressante, mais pleine de ménagements dont Léon Ollé-Laprune 

 fait précéder le livre du P. Gruber sur Auguste Comte; aussi quelques 

 pages de Brunetière au commencement de son livre Les chemins de la 

 croyance. D'autre part, je relève dans la collection Science et Religion 

 un petit ouvrage de M. Victor de Clercq, avocat à la cour d'Appel 

 de Paris, lequel, après avoir brûlé son grain d'encens sur l'autel 



1 Wm. George Ward n'était pas encore définitivement passé au catholicisme. 

 Son adhésion formelle eut lieu en septembre suivant, un mois avant celle de Newman 

 Voir la Catholic Encyclopedia. 



2 Harrison, Autobiographic Memoirs, (. 11, p. 88-89. 



