346 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Le fameux procédé de l'analogie biologique, de l'organicisme, 

 qui, s'inspirant de Comte et de Spencer, assimile la société à un 

 être ou à un organisme vivant, est défendu par Novicow, Lilienfeld, 

 Espinas, Worms, etc., battu en brèche par Létourneau, De Greef, 

 Tarde, Seignobos, Bougie, Durkheim. Létourneau, par exemple, 

 qui, en matérialiste déterminé, trouve le fondement des " formes 

 juridiques dans l'irritabilité de la cellule nerveuse ", qualifie de 

 " si peu soutenable " la comparaison " entre les organismes sociaux 

 et les organismes biologiques 'V 



L'évolutionnisme de Spencer, qui trouve de nombreux adeptes 

 dans le monde scientiste, s'étale, frotté de matérialisme, de méca- 

 nisme et d' " un positivisme un peu étroit et dogmatique " dans 

 les ouvrages de Lester Ward, doyen des sociologues américains, 

 qui, de ce fait, est raillé par un des principaux collaborateurs de l'Année 

 sociologique, M. Parodi. 2 



La fameuse loi du passage progressif de l'homogène à l'hétéro- 

 gène, que Spencer a empruntée au biologiste allemand Von Baër, et 

 dont il a fait le fondement de toute sa philosophie synthétique (so- 

 ciale et autre), est carrément rejetée par le plus répandu des psycho- 

 sociologues français, Gabriel Tarde, qui soutient, au contraire, que la 

 marche de l'humanité, de la société, va de l'hétérogène, état primitif, 

 vers l'homogène, par le procédé de l'imitation. Et M. Worms, qui, 

 en sa qualité de secrétaire de la société, se croit tenu de rétablir l'ac- 

 cord entre tant de doctrines contradictoires, fait de son mieux pour 

 démontrer que cette opposition entre Spencer et Tarde n'est qu'ap- 

 parente! Celui-ci, dans son livre Les transformations du pouvoir, 

 n'en prétend pas moins que les seules lois que le sociologie puisse 

 découvrir ce ne sont pas des lois d'évolution, mais des lois de "causa- 

 tion." 3 



Au reste, Tarde comme Spencer lui-même est rangé parmi les 

 adeptes du "psychologisme"; et ils sont en nombre parmi les socio- 

 logues les plus en vue et les rédacteurs même de Y Année sociologique. 

 Cependant, ils ont trouvé à qui parler. Notamment, M. Emile 

 Durkheim, directeur de Y Année sociologique et professeur en Sor- 

 bonne, leur a fait une lutte très vive. A la loi de l'imitation univer- 

 selle et spontanée que Tarde opposait à Spencer, M. Durkheim op- 



1 Létourneau; La sociologie, p. V 1 1 1 ; De Greef; op. cit., p. 51; Seignobos: 

 La méthode historique appliquée aux sciences sociales, p. 220 et suiv; Année soc. 

 1. I.,p. 126 et suiv, 135 et suiv., 278; t. IL, p. 1 SI; i. III, p. 159. 188; t. V.,p. 128. 



2 Année soc, t. II, p. 167 et suiv. 



'Worms, Philosophie des sciences sociales, t. III, p. 289-2°2; Année soc, t. III, 

 p. 357. 



