[gérin] LA SOCIOLOGIE: LE MOT ET LA CHOSE 353 



Je n'avais donc pas tout à fait tort de m'opposer au choix de 

 " Sociologie " comme substitut de " science sociale " dans la rubrique 

 descriptive de notre section. Le mot de " science sociale " doit 

 être retenu pour désigner l'ensemble des études relatives à la société, 

 et le mot " sociologie ", réservé pour cette partie de la science 

 sociale qui a trait à l'investigation méthodique des conditions et 

 lois d'existence des groupements humains. Si j'en juge par ce qui 

 se passe dans notre propre Ecole de la science sociale, c'est sur cette 

 base que se fera la délimitation du domaine linguistique de chacun 

 de ces vocables. Et, dès lors, pourquoi, entre les diverses sciences 

 sociales particulières, inscririons-nous la sociologie à l'exclusion de 

 presque toutes les autres ? 



Les autres définitions examinées par M. Ellwood, et qu'il considère 

 en quatre paragraphes, peuvent toutes se ranger sous cette rubrique: 

 la sociologie, science des groupements humains. Approximation 

 suffisante, pourvu qu'on entende bien ces termes. Aussi bien, il 

 s'en trouve parmi ces dernières définitions qui sont vagues, impré- 

 cises. Telles sont les deux définitions de M. Giddings: " La socio- 

 logie, étude scientifique d'un groupe ou nombre quelconque de per- 

 sonnes en relations les unes avec les autres et tendant vers une cer- 

 taine conformité de vues ". l Ou encore, cette autre: " La socio- 

 logie, essai d'explication de l'origine, de la structure et de l'activité 

 des sociétés par le jeu d'agents physiques, biologiques et psychiques, 

 en état de combinaison et d'évolution ". 2 Telle est encore cette défi- 

 nition de M. Small: " La sociologie, science du processus social ". 3 



Puis, nous avons la définition trop concrète attribuée à Ward, à 

 Powell, à Spencer même, laquelle fait de la sociologie la "science des 

 institutions", terme dont la signification ordinaire est trop étroite 

 pour embrasser toutes les sortes de groupements, et qui, dans le sens 

 étendu où certains auteurs le prennent, de toute pratique ou coutume 

 sanctionnée par la loi ou par la tradition, cesse d'être spécifique. 4 



D'autre part, la définition du sociologue allemand Simmel est 

 trop abstraite, puisqu'elle réduit la sociologie à l'étude des formes 

 ou modalités des groupements, de telle sorte que ce ne serait plus 

 qu'une géométrie sociale. 5 



Il reste deux définitions de la sociologie, l'une de M. Ellwood 

 même, pour qui la sociologie est "la science de l'organisation et de l'évo- 

 lution de la société", formule, comme il le constate, qui reproduit à 



Sec. I and II, 1914—24 



