[prud'homme] DEUX OUBLIÉS DE L'HISTOIRE 375 



ner un conseil que vous devrez suivre, si vous ne voulez pas tous mou- 

 rir de faim ici. C'est de vous rendre aux autorités américaines, pen- 

 dant qu'elles sont disposées à vous recevoir." Il offrit d'aller avec 

 douze d'entre eux voir le major Brotherton, de les nourrir pendant le 

 vogage et de leur procurer les munitions nécessaires pour se défendre, 

 au cas d'attaque. Les Sioux acceptèrent. Il partit avec trente Ti- 

 tons. Le soir, pendant qu'ils étaient campés, quelques cavaliers en- 

 voyés par le Bœuf-Assis les atteignirent. 



Ils avaient reçu l'ordre de ramener le fils de la Lune Noire, disant 

 qu'il avait tué trop d'Américains, que $200 avaient été offertes pour 

 sa tête et qu'ils craignaient qu'il ne fût tué, après avoir traversé la 

 frontière. Plusieurs Titons furent effrayés de ce message et aban- 

 donnèrent Jean-Louis. 



Quand il fut rendu au fort Buford, il n'avait plus que seize sau- 

 vages avec lui. 



Il y avait déjà 1300 Sioux qui étaient gardés à ce fort et le général 

 Terry avait donné l'ordre de ne laisser sortir aucun Titon qui en- 

 trerait dans le fort. 



Jean-Louis vit aussitôt le major Brotherton. Ce dernier l'as- 

 sura que le Bœuf-Assis et ses compagnons pouvaient se rendre sans 

 crainte et qu'ils seraient bien traités. Jean-Louis expliqua au major 

 qu'il voulait ramener les seize Titons qui l'avaient accompagné, afin 

 qu'ils pussent annoncer eux-mêmes cette bonne nouvelle et raconter la 

 manière dont ils avaient été traités au fort. 



Brotherton y consentit. 



Douze compagnons de Jean-Louis préférèrent rester. Les 

 quatre autres le suivirent. De retour à la Montagne-de-Bois, Jean- 

 Louis fut surpris d'apprendre que le Bœuf-Assis était parti avec 

 trente loges pour le lac Qu'Appelle, pendant son absence. Les Sioux 

 refusèrent de faire quoi que ce fut avant le retour de Bœuf-Assis. 

 Cependant, à force de présents, il réussit, à la fin de mai, à partir avec 

 48 Sioux. Il les mena au fort Buford où ils furent bien accueillis.' 



A ce moment, tous les yeux étaient tournés vers Légaré, comme 

 étant le seul homme qui eût assez d'ascendant sur les Sioux pour les 

 ramener sur le territoire américain et débarrasser le Canada de ces 

 hôtes malcommodes et dangereux. 



Voici d'ailleurs ce que le major Crozier écrivait à ce sujet: 



Montagne-de-Bois, ce 20 avril 1881. 



Mon cher M. Légaré, 



"Nous recevons les lettres les plus encourageantes du Missouri. 

 Les sauvages sont traités aussi bien qu'il est désirable et les Américains 

 se montrent aussi bons que possible envers eux. 



