378 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Le soir, un Titon prit un sac de farine pour le donner. Jean- 

 Louis lui défendit d'y toucher. Irrité, ce sauvage tira deux coups 

 de fusil sur le sac, le trouant de part en part. 



Des scènes de ce genre se répétaient à tous les jours. Il ne 

 fallait rien moins que la patience et le courage de Jean-Louis pour 

 diriger cette troupe désordonnée. 



Cependant il fallait se hâter d'arriver au fort Buford, car les 

 provisions menaçaient de manquer. 



Légaré distribuait à tous les jours 1,000 livres de provisions, 

 sans compter les cabris que tuaient les sauvages. 



A tous les matins, 25 à 30 Sioux partaient en avant, comme 

 éclaireurs. Il n'y a aucun doute que si un soldat américain s'était 

 montré le long du voyage, les Sioux auraient soupçonné qu'on leur 

 tendait un piège et auraient rebroussé chemin. 



Le Bœuf-Assis semblait suivre les autres à regret et, deux 

 matins, il refusa de défaire sa loge. 



Il voulait retarder sous prétexte de fumer la pipe, tenir conseil 

 ou boire du thé. 



Le quatrième jour, Légaré envoya une lettre au major Brother- 

 ton, par un des Sioux. Il l'informait qu'il était en route avec le 

 Bœuf-Assis, six chefs et deux cents Sioux et qu'il manquait de pro- 

 visions. Mais il recommandait au major de ne pas lui envoyer de 

 vivres par des officiers ou des soldats, de crainte d'effrayer les Sioux, 

 mais de choisir plutôt des métis. 



Voici la réponse que lui expédia le major Brotherton: 



Fort Bufort, Dakota. 



Vendredi, 15 juillet 1881. 



M. LÉGARÉ, 



Cher monsieur, 



Votre messager qui m'apportait de bonnes nouvelles, est 

 arrivé hier soir. Ce matin je vous ai expédié des voitures avec des 

 provisions, comme vous le demandez. 



J'ai envoyé quelques soldats pour prendre soin des voitures 

 sur la route, mais je n'ai pas envoyé d'officiers, vu que j'ai compris, 

 d'après votre lettre, que vous n'en vouliez pas. 



Les hommes en charge des voitures ont reçu instruction de 

 se mettre sous vos ordres, de manière que vous puissiez disposer 

 des provisions et les distribuer comme vous jugerez à propos. Je vous 

 ai envoyé aussi un petit présent pour chacun des six chefs, suivant 

 votre désir. 



