36 . . LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Est-il bien nécessaire de rappeler que les bûcherons ne furent 

 pas tous des anges et qu'ils la'ssèrent souvent traces de leurs moeurs 

 dans les villes où ils se réunissaient en nombre? Une pièce curieuse 

 dont nous n'avons qu'une version nous en fournit l'indice sinon la 

 preuve : 



1 



C'est dans Bytown qu'ça fait pitié 

 Tout' les fill' ne font que pleurer 

 Eir pleur' leurs cœurs volages 

 De s'êtr' laissé gagner; bis 



EU' g'sont donné' pour gages 

 Aux jeun's homm' de chantier. 



— Quand le chantier-e s'ouvrira 



La beir un' lettr' tu m'écriras. 



Tu m'écriras un' lettre 



De ta sincérité, bis' 



Si ton cœur est en peine 



Tu m'feras demandé.^* 



Les quatre autres strophes de cette "élégie" populaire sont d'un 

 goût "particulier" et nous préférons les omettre. 



Chansons de drave 



Nous l'avons déjà dit la drave était considérée comme une tâche 

 dangereuse, et les voyageurs appuient sur ce fait dans la plupart 

 de leurs chants. Grande fut la vogue d'une naïve complainte dont 

 nous reproduisons un texte formé de plusieurs versions. Elle nous a 

 été répétée par tous les bûcherons que nous avons connus. Elle doit 

 concerner un tragique accident assez ancien si nous en jugeons par 

 l'âge de nos informateurs: 



1 



Nous somm' trois frèr' partis pour le voyage. 

 Dans un chantier nous somm' tous engagés; 

 Mais le printemps a fallu fair' la drave, 

 Risquer sa vie dans les plus grands dangers. 



"Chantée par L.-H. Cantin. Apprise à Kippewa, vers 1897. Texte et air dans 

 collection Massicotte. 



