40 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



cela puisse paraître paradoxal, ce n'est pas seulement acquérir une 

 science plus étendue, plus complète, que de préférer les longues 

 histoires aux récits abrégés, même les meilleurs, c'est encore sauver 

 du temps! 



Pour l'époque reculée dont il est ici question, nous avons la bonne 

 fortune de posséder des relations dont les auteurs non seulement ont 

 été mêlés aux événements qu'ils racontent, mais y ont tenu parfois le 

 premier rôle. 



Tels sont le ^^ Discours du voyage fait par le capitaine Jacques 

 Cartier aux Terres-neuves de Canada, etc., en 1534; le Brief récit et 

 succincte narration, etc., qui décrit le voyage de 1535; les Voyages de 

 Champlain; V Histoire de la Nouvelle- France de Lescarbot; V Histoire 

 du Canada et le Grand Voyage au pays des Hurons du frère récollet 

 Gabriel Sagard Théodat; les Relations du Père Biard, en 1611 et 1616, 

 sur les établissements de l'Acadie. 



Malgré ma longue intimité avec les livres, je ne m'aventurerai 

 pas à disputer sur les différentes éditions. La bibliographie est une 

 mer semée d'écueils où seuls les spécialistes peuvent se frayer une 

 voie — et pas toujours sans danger." ^ D'ailleurs, ce qu'il faut au 

 travailleur, c'est un texte fidèle, authentique, fût-il récent et imprimé 

 sur papier à envelopper la chandelle. Même, en ce cas-ci, il y aurait 

 double avantage: ménager les petites bourses, toujours nombreuses 

 parmi les lettrés, et vous permettre, au lieu d'un travail ennuyeux 

 de copie, de déchirer un feuillet pour enrichir votre manuscrit. Quand 

 on est son propre secrétaire, comme il arrive ordinairement in nostra 

 docto corpore, hé bien, c'est une aubaine. Ainsi procédait, dit-on, 

 le célèbre Rohrbacher — c'est peut-être une calomnie? mais comme il 

 n'opérait pas toujours sur ses propres livres, il était devenu plus 

 redoutable aux bibliotèques que les souris et les vers. 



Pour nos vieux auteurs, nous n'en sommes pas là. Nous avons 

 des éditions qui, tout en se présentant avec les grâces d'une belle 

 impression, sur beau papier, ne sont cependant ni trop rares ni trop 

 chères. La plupart nous viennent de la librairie Tross, à Paris, qui 

 les a fait exécuter par différents imprimeurs. 



En 1863 paraissait d'abord le Brief Récit, etc., du second voyage 

 de Cartier d'après la rarissime édition de 1545. En 1865, le Discours 



^Une preuve se trouve dans l'édition, faite par M. Thwaites, de la Nouvelle 

 Découverte du P. Hennepin. Chicago, McClurg & Co., 1903. M. Paltsits, pp. 

 xlvl, S.S., qualifie de futiles les essais de bibliographie du célèbre moine voyageur 

 tentés per des hommes comme Shea, Justin, Windsor, le Dr. Dionne et Phileas 

 Gagnon. 



