[scott] au berceau DE NOTRE HISTOIRE 43 



missent d'établir un hospice à Québec pour les religieux et une maison 

 à Montréal. Il apporte, en 1681, à M. Dollier, supérieur des Sul- 

 piciens de Montréal, des lettres de l'abbé Tronson, supérieur du 

 séminaire de Paris, qui accordent aux récollets "4 arpens de terre 

 sur le bord du fleuve, proche la chapelle de la Sainte Vierge."^" Il 

 retourne ensuite à ses missions. ^^ Ce dut être la même année, puisqu'il 

 y avait passé six ans avant son voyage et que, repassé en France en 

 1686, il nous dit qu'il a été douze ans missionnaire chez les sauvages. ^^ 



Ce sont ses travaux apostoliques, avec les dangers qu'il a courus, 

 le succès de ses efforts, les insuccès aussi et les tentations de décourage- 

 ment, qu'il nous décrit dans sa Nouvelle Relation. Mais la plus 

 grande partie de l'ouvrage est consacrée à la description des moeurs, 

 des coutumes, des superstitions, du langage des Gaspésiens. Chose 

 curieuse, la relation s'ouvre,^ — -dédicace à part, bien entendu,^ — -par 

 le récit de la destruction de la mission de la Gaspésie, en 1690, "par 

 les Anglais, Hollandais et Français renégats." C'est une lettre du 

 P. Jumeau, son confrère et successeur en ces parages, qui apporte au 

 P. Leclercq la sinistre nouvelle. 



La lecture de la Nouvelle Relation est intéressante et instructive, 

 bien qu'il ne faille pas mettre une importance exagérée dans l'histoire 

 des sauvages porte-croix," ni une créance trop robuste dans les 

 diableries du jongleur'* qui fait "paraître les arbres tout en feu qui 

 brûlent visiblement sans se consumer et donne le coup de mort à 

 des sauvages fussent-ils éloignés de quarante à cinquante lieues, 

 lorsqu'il enfonce son couteau ou son épée dans la terre et qu'il en tire 

 l'un ou l'autre tout plein de sang, disant qu'un tel est mort, qui 

 effectivement meurt et expire dans le même moment qu'il prononce 

 la sentence de mort contre lui." 



Ces merveilles à part — bien au diapason pourtant de notre siècle 

 de spiritisme à outrance — , on est ici en présence d'un écrivain sincère, 

 d'un témoin. 



Il n'en va pas de même, pour le Premier établissement de la Foy, 

 qui raconte notre histoire depuis l'exploration de Verrazano, en 1624, 

 jusqu'à la victoire de Frontenac en 1690. Il est vrai que l'auteur 

 passe à tire-d'aile sur les premiers temps et ne dit rien des établisse- 

 ments français en Acadie. La fondation de Québec est le premier 

 grand événement qui fixe son attention, avec — et c'est tout naturel — • 



'^Nv. Rel., p. 570, s. 

 ^^Ibid., p. 571. 

 "■Hbid., p. 30. » 



"Chap. XI. 

 "Chap. XIII, p. 334. 



