[scott] au berceau DE NOTRE HISTOIRE 49 



Quoi qu'il en soit — et ce n'est pas ici le lieu de discuter à fond ce 

 point d'histoire — pour le P. Leclercq, l'obstacle au retour des récollets, 

 ce sont les jésuites. Il ne le dit pas avec la belle impudence qu'y met 

 l'auteur de l'Histoire Chronologique de la Nouvelle-France.^'^ Mais il 

 le croit fermement et il l'insinue en maint endroit. Les jésuites se 

 disculpent par plusieurs lettres. Le P. Le Jeune écrit au gardien du cou- 

 vent de Paris, le 16 août 1632; le P. Charles Lalement, au P. Baudron, 

 le 7 septembre, 1637, et aussi au frère Mohier. " C'étaient là, dit le P. 

 Leclercq, des preuves authentiques de leur sincérité qui ne laissèrent 

 plus aucun doute de la vérité." Il l'écrit, mais il n'en croit rien. Il 

 continue le long et ennuyeux récit des démarches et des déconvenues 

 de ses confères. On touche au but "mais des gens plus fins et plus 

 puissants que nous jouèrent si bien leur petit rollet"^' que tout est à 

 recommencer. On sent qu'il s'exaspère, sa plume devient acerbe, 

 ironique, enfiellée. Quand ensuite il arrive aux travaux apostoliques 

 des jésuites, on devine quel esprit l'anime. De l'héroique épopée des 

 missions huronnes et de leur glorieux martyrologe, rien! Les relations 

 elles-mêmes, publiées en France sous le nom des jésuites, ne sont 

 vraisemblablement pas authentiques: "J'ai toujours été persuadé, 

 nous dit-il avec une feinte naiveté, que ne se faisant honneur que de 

 leurs travaux et de leurs souffrances, les jésuites n'ont point de part 

 aux Relations qu'on a imprimées du Canada, apparemment sur de 

 faux mémoires, au moins en ce qui regarde l'avancement de la foy 

 parmi les nations sauvages. "^^ 



Et alors, c'est entendu, tous ces récits de conversions, de néophytes 

 dont la piété rappelle la ferveur des premiers chrétiens, sont de pieuses 

 inventions "des contes," comme dit crûment V Histoire chronologiqiie.^^ 

 'On apprenait avec une agréable surprise, par les amples relations 

 imprimées, les grands progrès de l'Evangile dans ces pays . . . O 

 Dieu! quels empressements ces heureux succès faisaient naître dans 

 le cœur de toute la province pour aller prendre part à de si merveilleux 

 changements; s'ils étaient aussi véritables qu'on les débitait; car 

 dans ce temps toute la France en était duppe."^^ 



"Plut à Dieu, écrit-il encore, que toutes ces églises des Relations 

 fussent aussi réelles que le pays les reconnaît chimériques!"^^ 



Les travaux des récollets, par exemple, n'avaient pas eu cet 



insuccès! 



32p. 168. 



'^Prem. établissement, etc., I, p. 465. 



"Op. cit., I, 522. 



36p_ 4 



"0^. cit. 1, 445. V. aussi 337, s. 527 ss. 

 "Ibid. 



4— A 



