60 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Qu'on nous permette, après une lecture attentive, d'en dire, à 

 notre tour, notre sentiment. 



Quiconque ou\Te son Histoire de la Nouvelle- France- — ^il a écrit 

 beaucoup d'autres choses — se trouve en présence d'un esprit d'une 

 culture peu commune, auquel les auteurs anciens sont familiers. 

 Poètes, orateurs, historiens, naturalistes, il les cite souvent et à 

 propos; il cite même les Pères de l'Eglise. Le grec, l'hébreu ne lui 

 sont pas étrangers. Il aime à philosopher sur tout un peu, et ses 

 réflexions, pour n'être pas toujours d'une grande profondeur, manquent 

 rarement de justesse. Citons comme exemple ce qu'il dit au sujet 

 des colons de la Floride.'* "Que s'ils ont eu de la famine, il y a eu 

 de la grande faute de leur part, de n'avoir nullement cultivé la terre 

 laquelle ils avaient trouvée découverte, ce qui est un préalable de 

 faire avant toute chose à qui veut s'aller percher si loin de secours. 

 Mais les Français et préque toutes les nations du jourd'hui (j'entends 

 de ceux qui ne sont pas nais au labourage) ont cette mauvaise nature, 

 qu'ils estiment déroger beaucoup à leur qualité de s'adonner à la 

 culture de la terre qui néanmoins est à peu près la seule vacation où 

 réside l'innoncence. Et de là vient que chacun fuiant ce noble 

 travail, exercice de nos premiers pères, des Rois anciens et des plus 

 grands Capitaines du monde, et cherchant à se faire gentilhomme au 

 dépens d'autrui . . . Dieu ôte sa bénédiction de nous," etc. —C'est 

 aujourd'hui comme au temps de Lescarbot, au grand détriment et 

 péril de la société. 



Comme il a les yeux ouverts, qu'il sait bien peindre ce qu'il 

 observe, que sa langue, sans être de la belle époque, est claire et 

 pittoresque, on a avec lui, beaucoup à s'amuser et à s'instruire. 



Pour prétendre qu'il était huguenot, il faut ne l'avoir pas lu, ou 

 l'avoir lu d'une manière bien distraite. Partout, il se montre catholi- 

 que. Avant son départ pour l'Acadie, en 1606, il cherche, et Poutrin- 

 court avec lui, un prêtre pour accompagner les colons. Au défaut 

 d'un prêtre, qui ne se trouve pas, Lescarbot aurait voulu au moins 

 qu'on lui permit d'emporter l'Eucharistie, comme faisaient les 

 premiers Chrétiens, et il cite l'exemple du frère de saint Ambroise, 

 Satire, à qui elle avait été une grande consolation dans son naufrage. 

 Il se montre étonné du refus qu'on lui oppose: "Car dit-il, l'Euchar- 

 istie n'est pas aujourd'hui autre chose qu'elle était alors, et s'ils la 

 tenaient précieuse, nous ne la demandions point pour en faire moins 



'«Vol. II, p. 483— Notons une fois pour toutes, que, dans VHisi.de la Nv.-France, 

 la pagination se continue dans les trois volumes, formant 851 en tout (877 dans 

 l'ancienne édition). 



