68 . LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



pensions estre encore vivant. ''^^^ C'est nous qui soulignons. — Ce prêtre 

 était donc mort, vraisemblablement, une des victimes du scorbut qui 

 désola Port-Royal dans l'hiver, comme l'île Ste-Croix l'hiver pré- 

 cédent."- Son antagoniste malheureux, le ministre huguenot, eut le 

 même sort, si l'on en croit Sagard- — ^qui, sans être témoin du fait, put 

 l'apprendre de la bouche de Champlain: "En ce commencement, dit 

 le bon frère, que les Français furent à l'Acadie, il arriva qu'un prêtre 

 et un ministre moururent presque en même temps: les matelots qui 

 les enterrèrent, les mirent tous deux dans une même fosse pour veoir 

 si morts ils demeureraient en paix, puisque vivants ils ne s'estoient 

 pu accorder.""' 



Ainsi ni l'abbé Aubry, ni son compagnon n'avaient eu les succès 

 (d'un François-Xavier ou d'un François Solano. 



En 1606-1607, il n'y eut pas de prêtre à Port-Royal, et ce fut 

 Lescarbot qui, sur la demande de Poutrincourt, consacra son "in- 

 dustrie à enseigner notre petit peuple, pour ne vivre en bestes . . . 

 par chacun dimanche et quelquefois extraordinairement, préque tout 

 le temps que nous y avons esté.""'* Pour un mécréant, ce n'est pas 

 trop mal. A qui voudrait critiquer on pourrait répondre: Vade et tu 

 fac similiter — -Allez et faites en autant." (Luc, X, 37). 



En 1610, un prêtre du diocèse de Langres accompagna Poutrin- 

 court. Il se nommait Jessé Fléché"^ et avait, dit-on, reçu des pouvoirs 

 du nonce Ubaldini. 



Comme le fondateur de Port-Royal voulait faire preuve de zèle 

 et mettre en ligne de compte au moins quelques baptêmes d'infidèles, 

 il fit instruire pendant trois semaines, par Biencourt— à qui peut-être 

 quelques leçons de catéchisme n'auraient pas été personnellement 

 inutiles- — • le grand Sagamo Membertou avec quelques membres de sa 

 famille, et, le 24 juin, 1610, le vieux chef, avec vingt autres sauvages, 

 fut baptisé en grande pompe par l'abbé Fléché. Ces baptêmes au 

 moins prématurés, vantés par Lescarbot, ont été considérés en Sor- 

 bonne comme des profanations."^ Néanmoins, Membertou a gardé la 

 foi et fait, par les soins du P. Biard, une mort chrétienne. 



1110^. cit., p. 486. 



^^^ Champlain, III, 41, ss. et III, 80. A Sainte-Croix, il était mort trente six- 

 personnes sur soixante dix-neuf, presque la moitié des colons; à Port-Royal, il en 

 mourut douze sur quarante-cinq. 



i^'Hist. du Can., I, p. 26. Ni Champlain ni Lescarbot ne parlent du fait. 



^^*0p. cit., p. 463. 



"^Son nom est orthographié de bien des façons. Champlain l'appelle Josué. 

 Mais il importe peu. On le surnommait le Patriarche, nom que les Micmacs donnent 

 encore à un prêtre. 



i^'Rochemouteix, op. cit., I, 31, note. 



