[scott] au berceau DE NOTRE HISTOIRE 69 



Pendant son séjour en Acadie, l'abbé Fléché fit une centaine de 

 baptêmes qu'il eut sans doute le temps de mûrir davantage. 



Les jésuites lui succédèrent en 1611 et se mirent à l'oeuvre avec 

 leur zèle coutumier, mais, comme on l'a dit, paralysés par la mal- 

 veillance à Port-Royal, ils n'y purent faire le progrès qu'ils auraient 

 désiré, et ensuite, en 1613, ils virent ruiner, par le pirate Argall"^ la 

 colonie indépendante de Saint-Sauveur où ils fondaient leurs espé- 

 rances. 



En conclusion, les premiers pionniers de l'Evangile dans la 

 Nouvelle- France, au XVII siècle, furent des prêtres séculiers, puis des 

 jésuites. Les récollets vinrent ensuite. ^^^ 



V 



Nous disons au XVII siècle. Ne peut-on pas remonter plus 

 haut, jusqu'à Jacques Cartier? 



Discuter à fond ce point demanderait des développements que 

 nous ne nous permettrons pas. On sait qu'au sujet des aumôniers de 

 Cartier, nos historiens, comme les Israelites dans le désert, se sont 

 partagés en quatre camps: camp du silence^ — ^de Conrart le silence 

 prudent! — •; camp de la négation ; camp de l'affirmation, et,- — -parce que 

 l'un dit oui, l'autre non, — camp du doute. Mais s'il était permis de 

 se réfugier dans le doute, dès qu'un point affirmé par les uns est nié 

 par les autres, quel vaste champ ouvert au scepticisme! Que de 

 vérités historiques, scientifiques et surtout religieuses, mises en cause! 

 Mieux vaut examiner et prendre parti. 



Dans le cas présent, parmi ceux qui affirment, on peut compter 

 Ferland,i^9 Faillon.^^o le Dr. N.-E. Dionne,'-' M. Sultei22 qui ne sont pas 

 des plus mal cotés en matière d'histoire du Canada. 



Ce dernier, après avoir énuméré les passages de Cartier qui 

 laissent assez entendre que des aumôniers accompagnent le hardi 

 navigateur, conclut nettement: "Voilà assez de preuves pour clore 

 toute discussion. ""-^^ 



^i^Bancroft. Hist, of the U.S. I, 112, qualifie Argall: "A young sea captain of 

 coarse passions and arbitrary temper." 



^i*Le R. P. Odoric Jouve, O.F.M., dans son excellent livre: Les Franciscains elle 

 Canada, p. 46, s. distingue très loyalement entre l'Acadie et le Canada proprement 

 dit et, en revendiquant pour les récollets le titre de premiers missionnaires du pays, 

 il déclare qu'il entend parler de la rive laurentienne. 



^^' Cour s d'Histoire, I, 22, 170. 



^-""Hist. Col. Fr.,\, note IX, p. 507. ss. 



^^Uacques Cartier, 1889, p. 120, ss. 280, ss. 



^^mist. des Can.—Fr., I, p. 13. 



i23Loc. cit. 



