70 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Il revient sur ce sujet dans le Bulletin des Recherches historiques, 

 en juin, 1914. ^^^ Il cite les passages assez nombreux du Brief Récit et 

 du voyage de 1634 où il est parlé de la messe et conclut: "Va-t-on 

 croire que le mot messe n'avait pas pour les Malouins la même signi- 

 fication que pour nous? — Faut-il penser que, à défaut de prêtres, 

 Cartier lisait ou récitait les prières et croyait bonnement que c'était 

 la messe? 



iSfous n'allons pas répéter tous les arguments du débat mais 

 seulement les corroborer par quelques observations qui ont sans doute 

 déjà été faites mais que nous n'avons remarquées nulle part. 



lo. — S'il y a une règle de critique historique incontestable, — 

 on peut dire d'inprétation générale,^ — -c'est que les textes doivent être 

 pris dans leur sens naturel, à moins qu'une raison péremptoire n'oblige 

 à les interpréter autrement. Or, ici, pour détourner le mot messe, sur 

 lequel M. Suite a raison d'insister, de sa signification ordinaire, 

 il n'existe pas de raison péremptoire, de texte contemporain irréductible. 

 Le seul texte un peu sérieux qu'on puisse alléguer se trouve dans ce 

 passage du Brief Récit, où Cartier cherche à se débarasser des im- 

 portunités des sauvages qui, sans instruction préalable, demandent 

 tous à être baptisés: " Parce-que, dit-il . . . il n'y avait (personne) 

 qui leur remonstrat la foy pour lors, fut prins excuse envers eulx. Et 

 diet à Taignoagny et Domagaya qu'ils leur feissent entendre que 

 retourneryons ung aultre voyage et apporterions des Prestres et du 

 cresme, leur donnant à entendre pour excuse que l'on ne peut baptiser 

 sans le dit cresme. "^^^ 



Et d'abord ce passage n'est pas clair. De plus, il ne nie pas la 

 présence du prêtre. En effet, de ce qu'on dit qu'à un prochain voyage 

 on amènera des prêtres, on ne peut rigoureusement conclure qu'il n'y 

 en avait pas en ce moment, — et d'autant moins, que la raison sur 

 laquelle on insiste, c'est plutôt le défaut de chrême, sans lequel on ne 

 peut baptiser. Ce qu'on peut dire de plus, c'est que ce texte insinue 

 qu'il n'y avait pas alors de prêtres avec Cartier. Si ce texte était 

 seul, bien qu'obscur, on pourrait lui accorder une certaime force 

 probante. Mais il n'est pas seul ! Il y a les textes où il est clairement 

 question de la messe, de la messe sine addito — la messe tout court. 

 Dans le second voyage, dont on s'occupe en ce moment, il n'en est 

 question que deux fois: la première, le sept septembre, avant de 

 quitter l'île aux Coudres pour remonter le fleuve: "Le septièsme du 

 diet mois, jour de Nostre-Dame, après avoir ouy la messe, nous 



^^*P. 182. A l'occasion, sans doute, d'articles parus dans le Devoir de Montréal, 

 le 20, 25, 26, 28 fév. de la même année. 

 ^^^Brief Récit, p. 30, éd. Tross. 



