74 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



au représentant du roi, Jacques-Cartier. Que la croix ait été bénite 

 au préalable, c'est où des aumôniers auraient pu avoir leur place. 

 Mais on n'en dit rien, comme de beaucoup d'autres choses dont on 

 n'a pas voulu charger des récits nécessairement fort courts. 



Ajoutons que l'honorable écrivain a eu tort de compter l'abbé 

 Laverdière parmi ceux qui rejettent le fait historique de la présence 

 d'aumôniers dans les voyages de 1534-1535. Dans les notes erudites 

 de son édition de Champlain, le savant abbé parle comme Ferland. 

 Ainsi, au sujet de la messe à la rivière des Prairies, il écrit: "Alors 

 cette messe aurait été la première qui se soit dite au Canada depuis 

 l'époque de Cartier. "^^^ En plusieurs autres notes il parle de la même 

 manière, laissant assez voir son sentiment.^'*"* 



Par tous ces raisonnements, nous ne prétendons pas convaincre 

 ceux dont "le siège est fait," mais simplement fournir des données aux 

 lecteurs qui ne demandent qu'à être renseignés pour se former une 

 conviction. Pour nous, la présence d'aumôniers dans les équipages 

 de Cartier n'est pas moins indubitable que les voyages mêmes de 

 l'illustre navigateur. Autrement les documents historiques les plus 

 clairs sont à réléguer au nombre des vieilles lunes. 



Pour le premier voyage, il n'y a pas de nom connu. "^ Que plusi- 

 eurs des marins du second voyage aient aussi été du premier, c'est 

 possible, même probable. Mais en histoire, les conjectures — bien 

 qu'à l'ordre du jour — ne comptent pas. A s'en tenir à la liste 

 officielle de l'équipage de 1635,^^^ laquelle, en dépit des difficultés 

 paléographiques qu'elle présente, ne saurait être rejetée, les aumôniers 

 étaient Dom Anthoine et Dom Guillaume le Breton. Comme ce 

 titre honorifique Dom, simple abréviation de Monsieur, réservé 

 aujourd'hui à certains ordres religieux tels que les bénédictins, les 

 chartreux, etc., était porté, en ce temps là, en haute Bretagne, par des 

 prêtres séculiers, même par de simples chapelains,^'*'' il s'en suit que les 

 premiers prêtres venus en ce pays, non seulement en Acadie, mais sur 

 les bords du Saint-Laurent, les premiers qui y ont célébré la messe, 

 appartenaient au clergé séculier, à l'ordre que le vénérable abbé 

 Olier appelait d'une manière aussi heureuse qu'originale: "l'Ordre 

 de Jésus-Christ." 



Ste Foy, 1 mai 1922. 



i«Champlain, Vol. IV, pp. 16, 17 (504-505) note 4. 



^'^Ibid., p. 17 (505), note 2. 



"^V. Dionne, Jacques-Cartier, ch. IX, p. 113. 



i«/W</., p. 114. 



i*'L. D. Dionne, op. cit., pp. 120, 121, en donne plusieurs exemples. 



"8Faillon, Vie de M. Olier, Vol. I, p. 441. 



