Section I, 1922 175] Trans. R.S.C. 



Un problème de linguistique: les parler s manceaux et le parler 



franco-canadien 



Par l'abbé Arthur Maheux 



Présenté par l'abbé Camille Roy, M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1922) 



Nous avons pensé qu'il serait intéressant de comparer le franco- 

 canadien, non pas à l'ensemble des dialectes français de l'Ouest, mais 

 à un seul d'entre eux, afin d'atteindre, si c'était possible, à une plus 

 grande précision. 



Mais quel dialecte arrêterait notre choix? Nous avons cru 

 préférable de prendre celui dont on trouverait un texte écrit au 

 XVIIème siècle; par hasard, nous avons trouvé un texte manceau 

 publié pour la première fois en 1624 ; c'est le Dialogue des trois vignerons 

 du pais du Maine, par Jean Sousnor; des trois interlocuteurs, l'un 

 parle français, l'autre, latin et le troisième s'exprime en patois man- 

 ceau. Après avoir pris connaissance de ce texte à la Bibliothèque 

 Nationale, nous avons pensé qu'il serait utile de le comparer au 

 franco-canadien; nous voulions déterminer les rapports qui peuvent 

 exister entre le parler du Canada et celui du Maine; des paysans 

 manceaux sont venus au Canada; leur parler a-t-il pu exercer une 

 influence sur le parler canadien? A-t-il en fait exercé une influence? 

 de quelle nature? dans quelles limites? Elucider ces questions devint 

 notre but. Belle ambition! Mais les difficultés n'ont pas manqué. 

 Nous n'avons pas tardé à nous convaincre que le texte patois contenu 

 dans le Dialogue était trop court pour servir d'appui à une comparaison 

 sérieuse avec le franco-canadien. De plus, comme le remarque M. 

 Dottin, "il n'est possible de caractériser avec précision les parlers du 

 Bas-Maine qu'en les comparant aux parlers voisins." ^ Il nous fallait 

 donc élargir les bases de notre travail; nous avons étudié le parler 

 moderne du Haut-Maine et du Bas-Maine, en tenant compte à 

 l'occasion, des différences qu'a ce parler avec celui du XVIIème 

 siècle, tel que nous le fait connaître le Dialogue. 



^Cf. Dottin. Glossaire. Introduction. XLVII. 



