[maheux] PROBLEME DE LINGUISTIQUE 85 



Ces divers d ialectes ont été en lutte les uns avec les autres dans 

 la colonie du Canada. De plus, ils ont eu à lutter contre le français 

 officiel. En effet "un bon nombre des premiers habitants de la 

 Nouvelle France avaient quelque instruction, savaient lire, écrire et 

 compter. Ils l'avaient appris dans les petites écoles de la mère- 

 patrie. "^^ La plupart des colons savaient donc entendre et parler le 

 français. Le peuple, par la situation particulière qui lui était faite 

 au Canada, vivait en relations continuelles avec les officiers de l'Ad- 

 ministration, les Membres du Clergé, les missionnaires, les officiers 

 de milice. Dès les premiers temps de la colonie, l'instruction fut 

 abondamment donnée par l'école, le couvent des Ursulines et le 

 Collège des Jésuites où enseignèrent des maîtres français. 



De la lutte entre le français et les patois, ces derniers sortirent 

 amoindris, et on peut croire 1° qu'un dialecte n'a eu chance de laisser 

 que ce qu'il de plus caractéristique et que ce que ses sous-dialectes 

 avaient de commun; 2° que les éléments communs à plusieurs dia- 

 lectes, v.g., au normand, au manceau et au poitevin, ont offert plus 

 de résistance; 3° enfin que, parfois, les éléments faibles de plusieurs 

 dialectes ont pu se fortifier au Canada dans un groupe mêlé. 



2°.- — La seconde donnée du problème consiste à chercher ce que 

 le dialecte du Maine a fourni au franco-canadien: soit des éléments 

 proprement manceaux dans le vocabulaire, la phonétique, la mor- 

 phologie et la sémantique ou du moins des éléments que l'on observe 

 très fréquemment dans le Maine et rarement ailleurs; soit des parti- 

 cularités, qui sans s'imposer comme mancelles, ont favorisé le maintien 

 de tel ou tel élément d'un dialecte voisin. 



Les moyens de solution 



Pour résoudre ce problème, il faudrait d'abord posséder une 

 connaissance exacte du franco-canadien, du manceau actuel et surtout 

 du manceau du dix-septième siècle, ensuite il serait utile de contrôler, 

 dans les registres du Canada et des documents mentionnés ci-dessus,^^ 

 l'indication ^'originaire du Maine.'' En outre, il faudrait, autant que 

 possible, déterminer quelles sont les régions et même quels sont les 

 villages d'où sont partis les colons manceaux, chercher si des emigrants 

 portés comme originaires de la Bretagne et du Perche, ne sont pas 



^^Ibid., p. 17. L'auteur s'appuie sur les preuves données par Mgr. A. Gosselin 

 dans l'Instruction au Canada sous le régime français et par J. E. Roy, Histoire de la 

 Seigneurie de Lauzon, vol. I, page 495. 



2^C/. ci-dessus, page 101. 



