86 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



issus des villages de la Haute-Bretagne et du Perche qui sont voisins 

 du Maine et où l'on parle un langage qui offre assez de ressemblance 

 avec celui du Maine. Il serait encore nécessaire de savoir où se sont 

 fixés ces emigrants en Nouvelle France; s'ils ont formé des groupes, 

 si ces groupes ont eu quelque continuité. Enfin, il serait utile de 

 bien connaître les dialectes des pays voisins du Maine. En effet, on 

 peut faire entre les dialectes des rapprochements utiles; c'est ainsi 

 que plusieurs caractéristiques du normand se retrouvent dans le bas- 

 manceau,^* et que "les parlers français de la Haute-Bretagne . . . 

 paraissent encore plus prochement apparentés aux parlers du bas- 

 Maine que les parlers normands. "^^ "Quant aux phénomènes 

 indiqués par Forlich comme caractéristiques du dialecte breton, ou 

 bien ils sont complètement inconnus dans les patois haut-bretons que 

 j'ai recueillis, ou bien ils se retrouvent dans le Bas-Maine. "^^ 



/ Les difficultés. 



Le seul énoncé des conditions du problème en laisse apercevoir 

 les difficultés. 



Il n'est pas possible, à l'heure qu'il est, d'avoir une connaissance 

 exacte du franco-canadien; pour le connaître, il faut recourir, si l'on 

 excepte l'observation personnelle, au lexique publié depuis 1902 dans 

 le Bulletin du Parler Français au Canada. Ce lexique a une valeur 

 réelle; il a été rédigé après une enquête dans tout le Canada Français, 

 enquête dont les résultats ont été contrôlés autant que possible. 

 Pour la comparaison avec le français, le Comité d'Etude a utilisé les 

 meilleurs dictionnaires français: la langue archaique a été étudiée 

 dans le Dictionnaire des termes du vieux français , de Borel, le Glossaire 

 français et le Glossarium mediae et infimae latinitatis de Du Cange, le 

 Dictionnaire Français-latin de Robert Estienne, le Dictionnaire uni- 

 versel de Furetière, le Dictionnaire de Vancienne langue française et de 

 tous ses dialectes de Godefroy, le Dictionnaire historique de l'ancien 

 langage français, de La Curne de Sainte-Palaye, etc. . . . 



La langue populaire a été examinée à l'aide des dictionnaires de 

 Larousse, Guérin, Darmesteter, etc. La langue dialectale de France 

 ne pouvait être étudiée que dans les lexiques et glossaires suivants:" 

 Pour la Normandie, Du Bois (1856), et Travers (1856); Delboulle 

 (1876), Robin (1879), Moisy (1887) ; pour la Picardie, Corblet (1851) ; 



^*Cf. Dottin. Glossaire du Bas-Maine. Introduct., p. XLVIIL 

 '^Cf. Dottin. Glossaire du Bas-Maine. Introd., p. XLIX. 



*'La plupart des études scientifiques faites sur les patois de France n'ont paru 

 qu'après que la Société du Parler français eut commencé ses travaux. 



