[ROBERT] LA MORALE ET LA SOCIOLOGIE 93 



individuelles ou sociales qui paraissent en découler. Affirmation osée 

 de prime abord, tout de même fondée, si l'on accepte sa preuve. A 

 son avis, ces formules morales sont creuses et manquent d'empirisme. 

 Créées de toute pièce, elles représentent un idéal qui convient à 

 l'homme abstrait, et dont la réalisation obligatoire serait la suprême 

 règle de conduite. Après tout, les maximes morales s'adressent à des 

 individus, à des êtres concrets, et non à des abstractions. Et alors, 

 il parait plus que difficile de les rattacher à ces conceptions métempiri- 

 ques inventées par des philosophes en mal de légiférer, et pour qui la 

 différence des doctrines vient uniquement de ce que l'être humain 

 n'est pas partout conçu de la même manière. 



C'est là un vice de méthode assez sérieux. Et avec ces bâtisseurs 

 de systèmes plus férus l'idéologie que de réalité, nous sommes loin 

 d'être en possession de la stabilité promise et à l'abri de toute erreur. 



Enfin on reproche à la Morale de s'appuyer sur des postulats 

 inadmissibles. 



Une de ses grandes illusions est de croire la nature humaine, 

 individuelle et sociale, toujours identique à elle-même dans tous les 

 siècles et dans tous les pays; et, logiquement, elle pense de même de 

 la conscience, — c'est le deuxième postulat, — dont le contenu formerait 

 un ensemble harmonique, un tout homogène. 



Il y a là grave défaut de perspective. Les théoriciens de la 

 morale, ils ne se sont pas aperçus qu'ils affirment du tout ce qui 

 convient à la partie seulement. Car cette nature humaine qu'ils 

 connaissent, fût-ce même au triple point de vue psychologique, moral 

 et social, n'est qu'une portion de l'humanité. C'est le type d'une 

 race, d'une époque. C'est le Grec pour la philosophie ancienne, c'est 

 le citoyen de la cité chrétienne et occidentale pour les philosophes 

 modernes. Et puis la science comparée des civilisations et des 

 institutions, l'ethnographie, nous montrent l'humanité subissant des 

 hausses et des baisses et offrant ici et là un aspect toujours nouveau. 

 Quant à la conscience, son contenu est d'une composition plutôt 

 hétérogène, puisque les pratiques et les prescriptions qui la lient sont 

 d'une provenance et d'un âge extrêmement différents. Les unes sont 

 de date récente, les autres remontent très haut dans l'histoire; celles-ci 

 viennent de la coutume, celles-là ont été imposées par des législateurs. 

 Elles portent donc toutes en elles-mêmes les traces de la plus évidente 

 disparité, et la seule unité dont elles jouissent est celle de la conscience 

 vivante qui les contient, laquelle évolue comme le milieu qui l'entoure.* 



^E. Durkheim, La science positive de la sociologie en Allemagne. Introduction à 

 la sociologie de la famille. 



