[ROBERT] LA MORALE ET LA SOCIOLOGIE 105 



principes de l'action individuelle." La morale, de par sa nature 

 même s'étend aux individus d'abord et à la société ensuite. Et c'est 

 tellement vrai que, comme nous venons de le constater pour M. 

 Durkheim, — et nous pourrions en dire autant de tous les autres, — • 

 nos sociologues contemporains, même les plus férus de science positive 

 et les plus opposés aux vieux systèmes, acceptent sans trop le savoir 

 cette double division. 



C'est dire à nouveau que la morale thomiste se trouve en bonne 

 posture. Et le conflit dont on parle avec une certaine complaisance, 

 n'existe donc pas réellement entre elle et la sociologie scientifique. 



Mais alors les griefs de MM. Durkheim et Lévy-Brùhl n'ont pas 

 leur raison d'être? Oui, ils sont justifiés en tant qu'ils atteignent 

 ces philosophes qui, selon le mot de M. Durkheim, "construisent la 

 morale de toutes pièces pour l'imposer ensuite aux choses." Or ces 

 philosophes, ce sont surtout Jean-Jacques Rousseau et les spiritualistes 

 cousiniens. C'est de leurs doctrines, qu'il appelait la "politique 

 métaphysique," que Comte faisait déjà le procès en 1822. Entre autres 

 choses, il leur reprochait de revendiquer les droits de la "physique 

 sociale," de faire prédominer l'imagination sur l'observation, de faire 

 régner l'absolu dans la théorie et l'arbitraire dans la pratique.-* Et 

 n'allons pas croire, tout de même, comme c'est l'habitude, que Auguste 

 Comte est le premier à dire aux moralistes de si grosses vérités. 

 Longtemps avant lui, Saint-Simon avait tenu à peu près le même 

 langage. 2^ Et un quart de siècle plus tôt, de Maistre a fait la critique 

 de la politique métaphysique et posé les principes essentiels de la 

 Sociologie contemporaine. Dès 1796, celui-ci dénonce les erreurs 

 des théoriciens de la Révolution française, lesquels ont rédigé des 

 constitutions pour "l'homme," entité imaginaire, abstraite.^^ Le 

 conflit entre la "morale théorique des philosophes" et la sociologie 

 n'est donc pas né d'aujourd'hui. Nous ne faisons qu'assister à une 

 reprise des hostilités. Et il est aussi inexact de considérer Auguste 

 Comte comme le fondateur de cette nouvelle science des moeurs qu'il 

 appelle la Sociologie. Le mot, nous le concédons volontiers, il en est 

 l'inventeur, mais la chose, il la doit en partie à ses devanciers. Du 

 reste. Comte lui-même avoue avoir subi l'influence de Joseph de 

 Maistre. Et l'on peut ajouter que Saint-Simon l'a mis sur la voie. 



Il ne faudrait certes pas exagérer les points de ressemblance entre 



la sociologie contemporaine dite scientifique et la morale thomiste. 



Le parallèle établi entre ces deux disciplines ne regarde que la méthode, 



^Mémoire sur la science de l'homme. 

 ^'Considérations sur la France. 



