118 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



lieu de prendre part au jeu cruel de ses compagnes qui lui tiraient les 

 cheveux, lui plantaient des arêtes aiguës dans les cuisses et lui versaient 

 des pots d'eau sur la tête en l'appelant: fils de chien ! elle lui apportait 

 les meilleurs morceaux de viande qu'on lui abandonnait et les lui 

 glissait dans la bouche quand les gardes avaient le dos tourné. 



Cette générosité eut raison du stoïcisme du jeune indien qui la 

 remercia un jour d'un regard. — C'était la première fois qu'un homme 

 la regardait sans se moquer ou se détourner et en échange de ce signe 

 de reconnaissance, Mejiga donna son amour à Tiotiaké, le huron. 



Elle décida de le faire évader et de s'enfuir avec lui . . . s'il y 

 consentait. Mais avant qu'elle eut adopté un plan, le chef de la 

 tribu des Micmacs fit comparaître devant lui le prisonnier. 



On approchait de l'équinoxe, temps consacré à l'adoration du 

 soleil et la loi indienne défendait d'attacher les prisonniers au poteau 

 de torture durant ces jours sacrés. Negum,— c'était le nom du vieux 

 chef, pensa que l'honneur de convertir un huron à son culte valait 

 bien le plaisir de le faire mourir dans les tourments. Il offrit à 

 Tiotiaké de le rendre à la liberté s'il adorait le soleil, dieu des Micmacs. 



"• — Le Grand Esprit est mon dieu," répondit dédaigneusement le 

 jeune huron. Furieux, le vieux Negum ordonna de l'exposer, "devant 

 le dieu a qui il refusait de rendre hommage" et de le laisser sans eau 

 et sans nourriture. 



On choisit pour lieu du supplice le Rocher Percé, accessible 

 seulement au moyen d'une grossière échelle construite par les indiens 

 qui dénichaient au printemps les oeufs de goélands. 



Bravant la périlleuse ascension. Mejiga réjoignit Tiotiaké, le 

 second soir. Tout était prêt pour l'évasion: un canot avec des 

 vivres attendait au bas de l'échelle. 



Que se passa-t-il ce soir là sur le Rocher? Le lendemain on 

 trouva sur la grève le corps du prisonnier huron avec un couteau dans 

 le dos. Mejiga était disparue. 



La légende veut que le Grand-Esprit, touché de son désespoir, 

 l'ait métamorphosée en goéland pour lui faire oublier la mort tragique 

 de son ami, égorgé sous ses yeux, mais elle, inconsolable passe ses 

 nuits à chercher Tiotiaké en se lamentant. 



Onawada 

 On était au printemps, saison consacrée au mariage chez les 

 indiens de Percé. Les jeunes guerriers à qui leurs prouesses à la 

 guerre et à la chasse avaient mérité d'allumer leurs propres feux, 

 s'étaient mis en quête d'une compagne. Déjà, plusieurs avaient payé 

 la dot de maïs, de poisson séché et de peaux de castor. 



