120 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Le Lièvre paraissait l'attendre. Il avait attaché son ours au 

 tronc d'un bouleau qui pliait sous les efforts de la bête pour se libérer 

 et s'était assis sur la mousse. Onawada vint s'accroupir à quelques 

 pas devant lui. Ne sachant que se dire, ils restèrent ainsi à se regarder 

 jusqu'au soleil couchant. Leurs yeux exprimaient leurs sentiments, 

 très simples et très naifs. 



La Mouette Blanche revint régulièrement à ce rendez-vous. 

 Chaque fois elle s'asseyait plus près et Natawi savait qu'elle lui était 

 fidèle. 



Un jour elle déposa à ses pieds un sac à tabac brodé de ses mains. 

 C'était un cadeau de fiançailles. Le Lièvre enleva son collier de 

 griffes d'ours et le passa au cou de la jeune fille. Puis il l'entraîna 

 dans sa demeure, une caverne habitée autrefois par l'ours qu'il avait 

 apprivoisé. 



C'est là que peu de jours avant la grande cérémonie du mariage 

 Onawada et Natawi s'épousèrent selon le rite indien, à l'insu de toute 

 la bourgade. La Blanche Mouette, comptant tout expliquer à son 

 père quand elle ne serait plus menacée d'épouser N'kum, ne retourna 

 pas auprès des siens. Le Lièvre l'assurait que leur retraite était sûre. 



Il se trompait. Inquiet de sa fille, Wokwis assembla ses guerriers 

 et organisa une battue. Ce fut N'kum qui releva la double piste des 

 jeunes gens et mena la bande à la caverne. L'entrée en était gardée 

 par l'ours de Natawi, mais depuis son servage la bête était devenue 

 couarde. En voyant cette troupe armée, elle n'eut que l'instinct de se 

 dérober aux lances qui la menaçaient en grimpant sur la corniche qui 

 surplombait l'entrée de la caverne. 



Le chemin étant libre, la bande allait se précipiter, quand une 

 grosse roche, minée par l'eau, céda sous le poids de l'ours, entraînant 

 à sa suite toute une avalanche qui bloqua complètement l'entrée. 

 N'kum qui, dans sa hâte de venger sur le Lièvre l'injure reçue d'Ona- 

 wada, s'était trop avancé, disparut sous l'amas de terre et de roches. 



Ainsi finit l'idylle d'Onawada et de Natawi, qui connurent la 

 mort aussitôt que l'amour et dont le vieux chef Wokwis, porta le 

 deuil en vermillon, après leur avoir pardonné. 



La caverne murée dans laquelle ils reposent s'aperçoit encore de 

 la mer et cette fausse entrée en forme de portail, ainsi que deux 

 énormes rochers en forme de tour, ont fait donner à la Montagne|le 

 nom de "Donjon." 



