122 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



patrie, des guerres intestines entre les propriétaires de ses forêts et 

 des ravages de ses colonies en butte aux attaques des colons anglais. 

 Ces attaques commencèrent avec l'incursion d'Argall, le Virginien, en 

 1613, et ne cessèrent qu'en 1710, quand l'Acadie fut conquise par 

 les troupes de la Nouvelle- Angleterre soutenues par une flotte anglaise. 

 Son passé attire la pitié. On est étonné que sa principale ville, Port- 

 Royal, ait pu survivre et que 2400 Acadiens aient vécu en d'autres 

 endroits sur des terres tellement fertiles qu'elles ont excité la cupidité 

 des envahisseurs." 



Le 2 septembre 1713, au lendemain de la guerre de la succession 

 d'Espagne, après la signature du traité d'Utrecht, Joseph-Ovide de 

 Brouillant, Chevalier de l'Ordre Militaire de Saint-Louis, commandant 

 du Semslack, débarquait 116 hommes, 10 femmes et 23 enfants au 

 Havre à l'Anglois, Cap-Breton, qui s'appelait alors l'Isle Royale. Le 

 nom de cet endroit fut changé en celui de Louisbourg. Les nouveaux 

 colons, chassés de Plaisance, sur l'ile de Terreneuve, qui venait d'être 

 cédée à l'Angleterre, apportaient quatre bateaux-pêcheurs, quelques 

 outils, quelques animaux et peu de provisions. Placés entre la forêt 

 et l'océan, leur perspective n'était pas brillante. Ils se mirent résolu- 

 ment à l'oeuvre et se construisirent les habitations dont ils avaient 

 besoin. Le major l'Hermitte, ingénieur qui les accompagnait, avait 

 en vue l'établissement d'une forteresse. Appuyé de Vaudreuil et de 

 l'intendant Bégon, il obtint du roi l'autorisation de fortifier la place 

 sans égard aux dépenses. Des travaux considérables furent exécutés. 

 Un commerce important se développa. Les exportations et les im- 

 portations en Acadie, au Canada, dans la Nouvelle-Angleterre, aux 

 Indes Occidentales et en France, se chiffrèrent, en tout, à près de 

 trois millions de francs. Une population laborieuse avait réussi, 

 grâce à d'énormes sacrifices, à fonder une ville commerciale, fortifiée 

 et pleine d'avenir à l'entrée du Saint-Laurent. Si le progrès de 

 Louisbourg n'eut été entravé par l'incurie de la cour de Louis XV et 

 l'incompétence des ministres, la France aurait probablement conservé 

 le Canada et cette ville serait aujourd'hui une métropole sur le con- 

 tinent américain. Mais elle devait tomber victime des guerres 

 européennes. 



Lorsque, en 1744, la France déclara la guerre à l'Angleterre, la 

 marine française s'était quelque peu relevée de ses ruines quoiqu'elle 

 fut encore très au-dessous de la marine anglaise. La lutte devait se 

 décider dans le Nouveau-Monde. Le 23 mars 1745, les colonies 

 anglo-américaines, obéissant aux ordres de l'avocat Shirley, gouverneur 

 du Massachusetts, armèrent 4070 hommes sous le commandement de 

 Pepperell et Wolcott. Le commodore Warren leur amena de Londres 



