XX EOYAL SOCIETY OF CANADA. 



11 n'est pas difficile de démontrer que le journalisme, dans ce pays, n'est pas une carrière qui 

 permette de faire des études sérieuses. La nécessité de produire à bon marché ne permet guère d'em- 

 ployer un personnel suffisant et oblige de jeter sur un petit nombre un travail journalier considérable 

 et absorbant. D'ailleurs notre journalisme est peu exigeant : il n'est pas difficile au sujet de la gram- 

 maire, et il demande fort peu en fait de connaissances acquises. Une certaine facilité naturelle à 

 écrire rapidement une colonne ou deux sur un sujet quelconque, pour soutenir une thèse (luelconquo, 

 sans même l'avoir étudiée, et quelquefois contrairement à ses convictions, voilà tout ce qui est exigé 

 pour satisfaire aux besoins toujours ui'gents du moment. Sans doute on est bien aise de rencontrer la 

 science en sus ; mais évidemment celle-ci n'est pas de rigueur, et l'expérience de tous les jours nous 

 montre qu'avec des colonnes remplies comme je viens de le dire on sait fort bien mettre la science à 

 sa place si elle vient malencontreusement contredire une thèse dont on a besoin. — On conçoit donc 

 que le journalisme dans ces conditions soit peu favorable aux études approfondies do la vraie science. 

 Il suppose la science acquise, mais laisse peu de i-cssourees pom- l'acquérir. 



Si maintenant nous passons au service civil, là encore nous constaterons quel obstacle celui-ci 

 présente aux travaux sérieux. 



Pendant longtemps la pensée d'obtenir pour leurs enfants des places du gouvernement a été la 

 grande préoccupation de parents incajjables d'assurer par leurs j)ropres ressources l'avenir de leur 

 famille. Aussi les gouvernants à tous les degrés savent quel embarras leur cause cette course au 

 clocher, dans laquelle les concurrents sont bien plus nombreux que les places à donner ! Dans ces 

 dernières années, on a cru diminuer le nombre des demandes en élevant le niveau des qualifications 

 intellectuelles requises. Mais la sévérité des examens exigés, en forçant les candidats à des études 

 préliminaires plus grandes, ne semble pas avoir beaucoup diminué le nombre de ceux qui désirent se 

 faire une carrière du service civil. Evidemment c'est le besoin qui en est la cause. 



Les heureux qui, à force de patience, ou par protection, réussissent à se caser, limitent le plus 

 souvent leur ambition à satisfaire leui's supérieurs, pour mériter une promotion un -peu plus lucrative 

 dans un avenir quelconque ajjrès lequel ils soupirent avec résignation, faute de mieux. En attendant, 

 après les heures de bureau, toujours plus ou moins fatigantes, il faut pourvoir aux nécessités quoti- 

 diennes de la famille et souvent suppléer par un autre travail à un salaire insuffisant. Puis on sent le 

 besoin de jouir du bonheur bien légitime du foyer domestique, si l'on a une famille. Si l'on n'a pas 

 de ftxmille, on résiste bien difficilement à l'attrait que présentent ces associations dans lesquelles on 

 passe ses soirées en y perdant trop souvent auti'e chose qu'un temps précieux. Lorsque, à force 

 d'attendre, on est parvenu à avoir un salaire qui mette complètement au-dessus du besoin, et par con- 

 séquent donne des loisirs, on a trop souvent perdu la facilité et quelquefois le goût d'études qui 

 demandent qu'on se soit entretenu la main pour être entreprises et soutenues avec le zèle et l'aptitude 

 qu'elles exigent. 



J'ai souvent entendu demander : " Mais, le jeune un tel, qui avait tant de talents et qui a tant 

 brillé au collège, qu'est-il donc devenu ? On n'entend plus pailer de lui ! " Il a fallu i-épondro dans 

 bien des cas : Hélas! ce jeune homme, qui donnait tant d'espérances, il s'est enseveli dans le tombeau 

 du service civil ; et, à moins d'un miracle, il n'en ressuscitei-a pas. 



Remarquez, Messieurs, que je ne jette aucun blâme sur un état de choses qui s'impose, quelque 

 déploi-able qu'il soit. Je respecte la carrière du service civil, qui est aussi honorable que toute autre. 

 Mais, par elle-même, elle est si peu favorable à un etfort intellectuel soutenu et quelque peu pénible, 

 en dehors du travail obligatoire, qu'on ne saurait l'exiger d'une manière générale, et que c'est un 

 immense mérite à ceux qui se rimpo.sent. Aussi est-ce la gloire et le légitime oi-gueil de ces honora- 

 bles exceptions dont noti-e Société Eoyale est si fièrc de bénéficier. Mais sûrement on ne me fera j^as 

 un crime de regretter que tous nos jeunes gens de talents que renferme le service civil ne puissent 

 pas être rangés avec ces nobles exceptions-là. 



Ce que je voudrais pour le service civil, c'est que ce ne fût pas une carrière à laquelle on bornât 

 toute son ambition, mais plutôt un moyen de se débarrasser des préoccuiDations de la vie, afin de 



