6 NAPOLÉON LEGENDEE 



Des arbres ; et nos gens, se voyant peu nombreux, 

 S'éloignent, entraînant le canon derrière eux ; 

 Pendant que l'ennemi, n'osant braver encore 

 Ces terribles tueurs cachés, dont il ignore 

 Le nombre, ramassant ses morts et ses blessés, 

 S'eniuit de ce ravin et court à pas pressés 

 Pour atteindre, là-bas, une grande clairière. 



Combien de fois encore, au cours de cette guerre. 

 Le canon ne dut pas, de son paisible airain. 

 Malgré tous ses frissons, verser le sang humain ! 

 Un jour, pourtant, après une horrible bataille 

 Où nous avions lancé la dernière mitraille, 

 L'Anglais, supérieur en nombre, avait battu 

 Les nôtres ; le canon, lugubre, s'était tu 

 Et gisait, refroidi, sous l'épaisse famée. 

 - ' Notre phalange, hélas ! tant de fois décimée, 



Manquant d'armes, manquant de pain, manquant de tout, 



Sentant le désespoir venir, rendue à bout. 



Dut prendre tristement le chemin du village, 



Sous bois, pendant la nuit ; tandis que, cher otage, 



Le canon, pour longtemps maintenant endormi 



Et sans voix, demeurait aux mains de l'ennemi. 



Puis, pour notre pays vint la grande défaite 



Où seuls, abandonnés par une cour en fête 



Qui n'a que le plaisir pour devoir et pour loi, 



Et subordonne tout au caprice d'un roi, 



Nous dûmes succomber sous la force du nombre 



Et voir, vivants encore, autour de nous, dans l'ombre, 



Sombrer, comme l'éclat d'un beau rêve effacé 



Tous les nobles espoirs d'un glorieux passé ! 



Ah ! pourtant, ô Levis, peut-être ton courage 



Eût-il de notre histoire arraché cette page 



Horrible !.... Mais Québec avait capitulé : 



Sur le cap Diamant, un drapeau déroulé 



Sur notre hampe, à nous, — dérision amère, — 



Faisait flotter au vent les couleurs d'Angleterre ! 



II 



Quinze ans, depuis ces jours de deuil se sont passés. 

 Les nôtres, patients, ont de leurs bras lassés. 

 Jour par jour, réparé les pertes de la guerre 



