8 NArOLÉON LEGENDEE 



III 



Pendant que les rigueurs de la loi militaire 



Pesaient de tout leur poids sur cette race fière 



Dont le front invaincu refusait de plier, 



Et qui sur les traités seuls voulait s'appuyer, 



On vit soudainement, au loin, sur d'autres plages 



Paraître à l'horizon de sinistres nuages ; 



On entendit monter une sourde rumeur. 



— Ah ! si nous n'avions eu que la vengeance au cœur 



Alors ; si nous avions voulu, — juste revanche, — 



Peser un seul instant sur ce pouvoir qui penche 



Et croule ; aller répondre et tendre notre main 



A ceux qui devenaient les maîtres de demain : 



C'en était fait, ici, de la grande puissance 



Qui venait d'acheter cette terre à la France ; 



Le drapeau d'Albion, à son tour, repassait 



Les mers, et de ces bords son ombre s'effaçait ! 



Mais notre race était une race fidèle. 



Et l'Angleterre avait droit de compter sur elle. 



Malgré l'émotion qui secouait nos cœurs 



Et faiait à nos yeux soudain monter les pleurs. 



Quand, parmi ceux, là-bas, qui levaient leurs bannières. 



Nous voyions s'avancer, au premier rang, des frères 



Apportant le secours de leur bras indompté 



A ceux qui demandaient justice et liberté ; 



Quand nous voyions, surtout, ô suprême espérance ! 



Lafayette arborer le drapeau de la France ! . . . . 



Kien, cependant, ne put nous tenter. En effet 



Depuis longtemps déjà notre choix était fait ; 



La loyavité parlait plus haut que la vengeance ! 



Et quand, à la faveur de l'ombre et du silence, 



Montgomery déjà voyait son bataillon 



Entrer furtivement dans nos murs, le canon 



Qui vint le balayer et sauver notre ville, 



Avait pour cauonnier Chabot, à Près-de- Ville ; 



Au matin, on trouvait aussi, près du rempart, 



Morte, fidèle aux siens, Madeleine Bouvart : 



Et ces deux noms, unis dans irne même gloire, 



Resteront à jamais inscrits dans notre histoire ! 



IV 



1812. 



Plus tard, pendant que Craig et sou gouvernement 

 Nous reportaien t aux jours terribles d'Haï dimand ; 



