LA CLOCHE 9 



Quand les nôtres, en butte aux coups du despotisme, 



Pour avoir parlé haut, dans leur patriotisme, 



Affrontaient sans faiblir la prison et les fers, 



Ou vit encor briller, au midi, des éclairs 



Précurseurs d'un orage. Alors, les sombres haines. 



En face du péril, firent tomber nos chaînes. 



Mais, pendant que le calme ici reparaissait. 



Le nuage là-bas sans cesse grandissait. 



Et l'on vit se lever bientôt des corps d'armée. 



Puis vint partout la lutte horrible, à main armée, 



Lutte où l'ami d'hier à l'ami se heurtait, 



Oil contre un frère même un frère combattait 



Sans songer que le sang qu'il versait sur la plaine 



Etait aussi le sang qui coulait dans sa veine. 



Et que, si l'un tombait, dans ce combat hideux, 



La même mère, hélas ! pouvait pleurer les deux. 



Et nous, les spectateurs du drame qui commence. 



Nous qui tenons encor dans nos mains la balance 



Et qui, jetant ici le poids de notre effort. 



De tous ces concurrents pouvons fixer le sort, 



Ou nous voit de nouveau tendre une main loyale 



A ceux qui combattaient pour la cause royale. 



Pendant qu'à Châteauguay, nouveau Léouidas, 



Salaberry, suivi de ses trois cents soldats, 



Eefait le glorieux combat des Thermopyles, 



Les nôtres, de tous points, et des champs et des villes. 



Courent sous les drapeaux, et ces humbles conscrits 



Que le devoir, hier, à leur sillon a pris, 



Eucor tout occupés des prochaines semailles, 



Marchent et vont gagner fièrement des batailles. 



Cette fois, ils sont mieux armés ; et, cependant, 



Parmi les lourds canons que l'on entend grondant. 



Là-bas, sur l'ennemi leur terrible colère, 



Monté sur un affût neuf, de forme légère, 



On peut voir, tout brillant de son airain poli. 



Et tiré maintenant de sou trop long oubli. 



L'humble pierrier qui fut une cloche d'église. 



Son histoire est connue, et lorsque, sous la brise, 



La fumée, enroulée en long panache blanc, 



Légère vient glisser sur son humide flanc. 



Le cauonnier, qui sert avec orgueil sa pièce. 



Pour voir le coup porté, fièrement se redresse. 



Songeant aux jours passés de ce vaillant métal 



Qui semble encor garder du baptême natal 



Comme un reflet sacré qui parfois l'illumine 



Sec. i, 1887. 2. 



