LES ACADIENS APRÈS LEUR DISPERSION" 27 



aura pitié de notre malheureux sort lorsqu'il sera pleinement informé de notre fidélité et 

 de nos souffrances, et ordonnera qu'on nous accorde quelque compensation pour nos pertes. 

 Que le Dieu tout-puissant répande ses bénédictions abondantes sur Son Honneur le o-ou- 

 verueur, sur l'honorable Assemblée de cette province et sur le bon peuple de Philadelphie 

 dont la sympathie, la bienveillance et la charité chrétienne se sont hautement manifestées 

 et se montrent encore à l'égard d'un pauvre peuple affligé et dans la détresse ; c'est la 

 sincère et ardente prière de 



J.-Bte Galebm." 



Le caractère des Acadiens est tout entier dans cette requête, remarquable par son ton 

 de bonne foi et de dignité respectueuse ; c'est ainsi que parlent des hommes honnêtes. 

 Eéduits à l'extrémité, ils supplient mais ils ne s'abaissent point ; ils sont restés debout 

 dans leurs malheurs. Ils ne demandent pas grâce, mais simplement justice. 



Le réquisitoire de leurs adversaires, qui étaient leurs juges en même temps que leurs 

 ennemis, a été publié, et forme tout un volume. On n'a à leur opposer que de rares 

 fragments comme celui-ci. Qu'on les compare cependant et l'on n'aura pas de peine à 

 décider de quel côté étaient l'honneur et le droit. 



On ne peut lire sans émotion certains passages d'un mémoire qui appuyait cette 

 requête et où l'on trouve l'expression de l'attachement des exilés pour leur chère patrie : 

 " Nous vous prions humblement, y est-il dit, d'avoir la bonté de nous laisser partir d'ici, 

 ou de nous renvoyer dans notre pays, ou bien en quelque autre lieu où nous pourrons 

 rejoindre nos compatriotes ; mais si vous ne pouvez nous accorder cette faveur, nous 

 désirons qxie des mesures soient prises pour notre subsistance aussi longtemps que nous 

 serons détenus ici. Si cette humble requête nous est refusée, et qu'on laisse mourir nos 

 femmes et nos enfants sous nos yeux, jugez quelle sera notre douleur ! N'eût-il pas mieux 

 valu pour nous mourir dans notre pays natal ? " 



Les Acadiens fondaient des espérances sur une autre requête qu'ils adressèrent vers 

 ce temps au roi d'Angleterre. Entre autres faits passés sous silence dans les mémoires 

 précédents, ils disent qu'en conséquence du refus de violer leur serment de fidélité, non 

 seulement leurs maisons furent pillées, leurs animaux tués et leur vie mise en danger par 

 suite des mauvais traitements, mais que plusieurs d'entre eux furent emmenés en capti- 

 vité au Canada, particulièi'^ment René LeBlauc, leu.r notaire public, qui, après que sa 

 maison eut été saccagée, fut fait prisonnier par les sauvages au moment qu'il voyageait 

 pour le service du roi et traîné au fort français où il ne recouvra sa liberté qu'avec grande 

 difiiculté et après cjuatre ans de détention. 



Ils ajoutent que, peu de jours avant leur dispersion, la maison où étaient conservés 

 leurs archives, leurs titres, etc., fut investie par une force armée et que tous leurs papiers 

 eu furent violemment enlevés ; que depuis aucun de ces papiers ne leur a été restitué, ce 

 qui les prive des principaux moyens de prouver leur innocence et la justice de leurs plain- 

 tes.' Ils y répètent qu'au moment de la déportation, les parents ont été séparés de leurs 



' Eu pré-enco d'une preuve aussi positive que celle-ci, on ose nier aujourd'hui que les autorités néo-écossaisea 

 aient l'ait disparaître des archives pour cacher leur attentat. 



" It is very remarkable," dit Haliburton en parlant du même sujet, "that there are no traces of this important 

 event to be found among the records in tlie secretary's oflice at Halifax. I could not discover that the correspon- 

 dence had been preserved, or that the orders, returns and memorials iiad even been filed there. In the letter book 



