LES ACADIENS APEÈS LEUE DISPERSION 35 



En France. 



A Boulogne, Saint-Malo, Rochefort, etc 2,000 



Dans la Nouvelle- Angleterre, le Marylaïul, la Fonsylva- 



nie, la Caroline, etc ] 0,000 



Total 12,800 



" On ne garantit pas l'exactitude des deux dernières év^aluations que l'on ne tient que 

 des Acadieus d'Angleterre." ' 



Ce mémoire de M. de La Rochctte et l'intérêt que prenait l'ambassadeur de France 

 aux prisonniers acadieus, étaient dus en partie aux efforts persévérants de l'abbé Leloutre, 

 leur ancien missionnaire. Fait prisonnier lui-même, à son retour en Europe, après la prise 

 de Beauséjour, il avait subi huit ans d'une dure captivité dans l'ile de Jersey ; mais cela 

 n'avait pas ralenti son zèle pour ce peuple. Dès sa mise en liberté, il alla les visiter dans 

 les ports de mer, et après la conclusion de la paix, il fut un des agents les plus actifs de 

 leur rapatriement et de leur établissement dans le Poitou, dans le Berry et à Belle-Isle-en- 

 Mer, où leurs descendants existent encore. 



VII 



Le Maryland paraît ne s'être pas inquiété des déportés abandonnés si^r ses rivages. 

 Il les laissa libres, soit de s'éloigner, soit de se créer une nouvelle existence dans le pays, 

 où la présence de catholiques descendants de la colonie de lord Baltimore décida ixn 

 certain nombre à se fixer. Un groupe fit voile vers les Antilles ; d'aiitres cédèrent à 

 l'invincible besoin de revoir leurs foyers. " Quelques-uns ne craignirent pas de s'aventurer 

 à travers les immenses forêts, d'affronter les partis de sauvages qui les infestaient, afin 

 d'arriver jusqu'au Cauada, où ils espéraient retrouver des membres de leurs familles 

 dont ils ignoraient le sort. Plusieurs détachements partis d'autres points du littoral 

 avaient entrepris le même trajet. 



Ai\ nombre de ces fugitifs était un jeune homme âgé de dix-hui.; ans, nommé Etienne 

 Hébert, enlevé de la paroisse de G-rand-Pré où il habitait le vallon du Petit-Ruisseau, dans 

 la concession dite des Hébert. Séparé de ses frères qui avaient été jetés, l'un dans le Mas- 

 sachitsetts, l'autre dans le Maryland, et le troisième dans un autre endroit, tandis que 

 lui-même, débarqué à Philadelphie, avait été mis au service d'un officier de l'armée, il 

 n'eut pas de repos jusqu'à ce qu'il eût rejoint ses frères qu'il croyait rendus au Canada. 

 Frustré dans ses espérance^, à son arrivée, mais non découragé, il se fit concéder des 

 terres dans la seigneurie de Bécancourt, et repartit en hiver monté sur des rac^uettes. 

 Après bien des recherches, il euL la joie de les ramener tous les trois ; l'un était à Wor- 

 cester, l'autre à Baltimore, et lil troisième daus un village dont le nom a été oublié. Les 

 quatre frères s'établirent voisina l'un de l'autre à Saint-Grégoire, où ils ne tardèrent pas à 

 prospérer. 



Un jour Etienne Hébert apprit qulune__de ses voisines de Grand-Pré, du nom de 



' Archives des affaires étrangères, Paris ; Mémoire de M. de La Rocliette. 



'' American Catholic Quarterly Review ; the Acadian Confessors of the Faith, October 1881, p. 606. 



