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prisonniers), écrivait-il, n'eurent pas la permission de s'embarqvier avec eux, mais furent 

 expédiés sur d'autres navires." ' 



Arrivés à Boston, ils attendirent en rade, sous les canons dvi fort William, la décision 

 de la législature du Massachusetts qui se trouvait alors en session. 



Malgré la forte pression exercée sur cette chambre, elle refusa péremptoirement de 

 laisser débarquer les déportés, et fit signifier ses ordres au capitaine Brooks, chargé de 

 convoyer les transports. Celui-ci ne vit alors d'autre parti à prendre que de les ramener 

 à Halifax, où leur arrivée répandit la consternation, et fit éclater une explosion de colère 

 contre le Massachusetts. Il suffit de raconter de tels faits pour les faire juger. 



Belcher et son conseil portèrent leurs plaintes jusqu'en Angleterre, accablèrent de 

 leurs accusations la législature de Boston, et demandèrent avec plus d'instances que jamais 

 la déportation des Acadiens. " Ce renvoi des navires, disait-il, est d'autant plus regretta- 

 ble que tant d'expulsions répétées et inutiles doivent naturellement exaspérer l'esprit de 

 cette dangereuse population qui peut se porter par désespoir aux plus terribles méfaits, 

 tant par elle-même qiie par ses instigations auprès des sauvages." 



Les Lords du Commerce répondirent par un refus formel de se prêter à ces intermina- 

 bles persécutions, disant " qu'il n'était ni nécessaire, ni politique d'expulser les Acadiens, 

 vu qu'en employant à leur égard des moyens convenables, ils pouvaient promouvoir les 

 intérêts de la colonie, et devenir des membres utiles à la société, suivant ce qui paraissait 

 être le sentiment du général Amherst." ^ 



Croira-t-on qu'après cela la Nouvelle-Ecosse se soit obstinée à tenir les Acadiens en 

 servage, qu'elle n'ait pas abandonné ses projets de déportation, et qu'elle ait continué d'en 

 importuner l'Angleterre ? C'est dans ce but qu'elle ne voulut pas les établir sur des ter- 

 res, qu'elle les fit éparpiller sur toute la péninsule, et les mit au service des colons dont 

 plusieurs poussèrent l'inhumanité jusqu'à refuser de leur payer leurs gages. ' 



On frémit à l'idée du sort infligé à ces infortunés. Huit ans étaient révolus depuis 

 qu'ils avaient été arrachés de leurs riches et paisibles demeures ; et après avoir enduré tant 

 de souffrances et de fatigues pour y revenir, ils s'en étaient vus arrachés de nouveau, 

 traînés de prison en prison, déportés une seconde fois, et enfin ramenés pour être réduits à 

 l'état de parias parmi leurs oppresseurs. 



On est ému à la lectiire dC Evangeline ; mais quand on connaît toute l'histoire des Aca- 

 diens, on est forcé d'avouer que la fiction de Longfellow est bien au-dessous de la vérité. 

 Qu'était-ce en effet que le sort de la fiancée de Gabriel, comparé à celui de tant de jeunes 

 filles fiancées comme elle et de plus captives ? Qu'étaient-ce que ses malheurs comparés 

 à ceux de tant de mères de famille, dont les maris, dont les enfants étaient morts les uns 

 après les autres, sur les chemins de l'exil, et qui n'avaient pas même la liberté d'aller y 

 rejoindre leurs parents ? 



La plupart des Acadiens avaient fini par prendre en horreur le séjour de l'Acadie. 

 Eux qui avaient tant désiré d'y rentrer n'aspiraient plus maintenant qu'à en sortir. Lors- 



' " Their wives and children were not permitted with them, but were shipped on board other vessels." 



New York Mercury, August 30, 1762. 



'-•'.... It was neither necessary nor politic to remove them, as they might, by a proper disposition, promote 

 the interest of the colony, and be made useful members of society, agreeable to what appears to be the sentiments 

 of general Amherst." Nova Scotia Archives.— Minutes of the Proceedings of the Lords of Trade, p. 337. 



' Archives de la Nouvelle-Ecosse, p. 338. 



Sec i, 18S7. 7. 



