S2 L'ABBÉ H.-R. CASGKAIN 



Vers le temps que le navire du capitaine Nichols périt en mer, et dans les mêmeS 

 parages où il fut englouti, cinglait un autre navire chargé lui aussi d'Acadiens de l'île 

 Saint- Jean. Ceux-ci n'avaient pas attendu les dernières persécutions pour fuir de leur 

 pays ; ils en étaient partis dès l'automne de 1758, au nombre de cent soixante-dix-neuf 

 Surpris par une tempête en arrivant sur les côtes de France, ils avaient trouvé un refuge 

 dans le port de Boulogne-sur-Mer (26 décembre), où le gouvernement s'était occupé de 

 leur subsistance et de leur établissement, soit dans les provinces, soit dans les colonies. ' 

 Ils étaient repartis de Boulogne le 22 novembre 1764, et avaient peut-être croisé, sans être 

 a^rçus, le malheureux vaisseau où tant des leurs allaient disparaître. Ce groupe d'Aca- 

 diens était en route pour la Gruyane française, ^ où il s'établit et où quelques-uns de leurs 

 descendants se rencontrent encore et se rappellent leur origine. 



Pendant la révolution de 93, quelques exilés français, abordés à Sinnamari, vinrent 

 demander l'hospitalité à une famille acadienne. Ils furent reçus avec empressement : 

 " Soyez les bienvenus, leur dirent ces braves gens ; nos ancêtres ont été comme vous 

 bannis de leur pays, et ils nous ont appris à secourir les infortunés. Asseyez-vous à notre 

 foyer ; nous sommes trop heureux de pouvoir vous offrir toutes les consolations dont nous 

 sommes capables." 



XIV 



Le successeur de "Wilmot adopta une ligne de conduite toute différente de celle de 

 ses devanciers; il se montra aussi bienveillant que ceux-ci s'étaient montrés barbares. 

 Michael Franklin, qui s'était élevé de la condition de simple marchand aux plus hautes 

 charges de sa province, paraît avoir été un homme excellent ; il avait dû gémir bien sou- 

 vent de tout le mal dont il avait été témoin II n'épargna rien pour faire oublier aux 

 pauvres Acadiens restés dans la péninsule les traitements dont ils avaient eu tant à souf- 

 frir. Au reste, il ne faisait qu'obéir aux injonctiens du gouvernement anglais, qui, mieux 

 informé du caractère et des dispositions des Acadiens, voulait le reconnaître en se mon- 

 trant juste et équitable envers eux : " Vous ne manquerez pas, lui écrivait le ministre 

 ano-lais, lord Hillsborough, de leur donner les plus entières assurances de la faveur et de 

 la protection de Sa Majesté et de ses bienveillantes intentions. ... Sa Majesté est 

 pleine de tendresse et d'attentions à l'égard de ceux qui ont fait des établissements au 

 Cap-Breton, sons la protection de permis temporaires du gouvernement de la Nouvelle- 

 Ecosse, et elle veut qu'on veille avec un soin attentif à leur avancement." ' 



Franklin n'avait eu rien de plus pressé que de mettre en vigueur cette politique de 

 conciliation. Dès la réception de cette dépêche, il écrivit à l'un des magistrats du Bassin 

 des Mines : "J'ai reçu ordre de Sa Majesté de donner aux Acadiens les plus amples assu- 

 rances de sa royale faveur et de sa protection. Et vous pouvez aussi leur donner de ma 

 part la plus entière assurance que je repousse totalement et désavoue toute intention de 

 les employer comme milice hors de cette province, et que de tels rapports n'ont pix venir 

 que de la part d'esprits faibles et mal intentionnés. Vous pouvez de plus leur garantir 

 qu'ils seront traités, en tout temps, avec le même degré d'indulgence et de protection 



' Archives commerdales de BoiUogne-sur-Mer. '' Bulletin de la Soeiilé académique de Boulogne. 



' Archives de la Nouvelle-Ecosse, pp. 352, 353. 



