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conuaissances et à ses hautes qualités. Il finit par acquérir l'estime générale, et les meil- 

 leurs esprits recherchèrent son amitié. Il s'en servit pour rendre son ministère aussi utile 

 que possible pendant ces tristes années. 



A l'issue de la guerre, il avait employé la grande influence dont il jouissait auprès des 

 sauvages pour leur faire déposer les armes, et le gouvernement apprécia si bien ses ser- 

 vices qu'il lui accorda une pension annuelle jusqu'à sa mort (iTôS). Il fut regretté des 

 protestants aussi bien que des sauvages et des Acadiens ; l'élite de la société d'Halifax 

 voulut assister à ses funérailles. 



Son successeur dans la Nouvelle-Ecosse était un homme de naissance, d'une éduca- 

 tion parfaite, et animé du zèle bouillant d'un jeune prêtre au sortir de son ordination. 

 Malgré sa jeunesse et son peu d'expérience, l'abbé Bailly avait été choisi pour cette rude 

 tâche parce c[u'on espérait que ses qualités sociales le feraient accepter plus facilement 

 des autorités ombrageuses d'Halifax. A son départ, l'évêque de Québec, Mgr Briand, lui 

 avait obtenu du gouverneur du Canada, sir Guy Carleton, des lettres de recommandation 

 pour le gouverneur de la Nouvelle-Ecosse. Franklin l'accueillit en effet, dès son arrivée, 

 avec bienveillance, et favorisa sa mission auprès des Acadiens. ' 



Ceux-ci commençaient à se grouper principalement le long de la baie Sainte-Marie 

 jusqu'au Cap de Sable et du côté de l'Isthme : à Memramcook et à Peticoudiac. D'autres 

 groupes s'étaient déjà formés au Cap- Breton et le long des rivages du Grolfe. 



La juridiction de l'abbé Bailly s'étendait sur tout cet immense territoire, qu'il lui 

 fallait parcourir d'étape en étape. Il avait en outre à visiter la rive occidentale de la baie 

 de Fundy, où se trouvaient des familles sauvages et la mission de Sainte-Anne, formée des 

 débris de la population de la rivière Saint-Jean, laquelle s'agrandissait rapidement par de 

 nouvelles arrivées de proscrits. Ce groupe, moins éprouvé que les autres, à cause de son 

 éloignement, n'avait jamais été entièrement privé de secours religieux. Malgré cet avan- 

 tage, il faut dire que cette colonie n'avait pas conservé le même attachement à la foi et la 

 même simplicité de mœurs qu'on retrouvait ailleurs. La cause en était à la présence 

 d'un certain nombre d'exilés qui avaient mené lougtemx^s une vie errante au milieu des 

 villes et des campagnes, où ils avaient été aigris par les rebuts et privés de toute instruc- 

 tion religieuse. 



L'abbé Bailly fut accueilli comme un sauveur par les Acadiens de la Nouvelle-Ecosse. 

 Ce jeune prêtre, dont les mains étaient encore pour ainsi dire humides de l'onction 

 du sacerdoce, leur paraissait comme la colombe de l'arche, apportant la branche d'olivier 

 après le déluge de maux qui les avait submergés. Avec quelle joie, avec quel empresse- 

 ment ils tiraient de leur cachette les objets du culte, les ornements d'église, les calices, 

 les ciboires, etc., etc ! Ou dressait un autel rustique dans une des chaumières les moins 

 pauvres. Les femmes et les enfants y apportaient cjuelques fleurs des bois ou cueillies 

 dans les parterres. Puis on se réunissait pour assister à la sainte messe et recevoir les 

 sacrements. On faisait baptiser les enfants, dont un grand nombre, nés depuis plus de 



' M. Bailly avait fait la meilleure impression sur Franklin, fjui écrivait au gouverneur Carleton : " His conduct 

 has been hitherto irreproachable and, to all appearances, bids fair to be of great benefit to this Province, by 

 quieting the mind of the Indians who began to be very uneasy, and bis mission had this further good tendency 

 of reconciling the conscience of the Acadians who have lately taken the oaths of allegiance to His Majesty's 

 Government." 



Nova Scotia Archives; Franklin to Carleton, Augvst 18th, 1768, p. 356. 



