LES ACADIENS APEES LEUE DISPEESION 39 



Il n'y a qu'uue peine qui quelquefois me fait rejçarder derrière moi, c'est d'être seul ; et je 

 pense que véritablement, sans la consolation et le soutien qui me viennent des mission- 

 naires de Philadelphie, je serais de retovir au Canada. Votre Grandeur jugera elle-même, 

 eu voyant les gazettes de Boston, ce qui s'écrit contre moi. Tous les honnêtes geus m'ont 

 dit de mépriser, et laisser dire. J'ai écrit à M. de Villars,' et il me semble que je pourrais 

 attendre du secours de lui. S'il se trouvait quelque missionnaire qui voulût faire comme 

 ou fait à la Chine ", il ferait à merveille au Cap de Sable, et les magistrats d'ici sont 

 disposés à prendre cause d'ignorance. 



" Que ne suis-je à Québec, et un autre à ma place ici ! Si je le pouvais, j'endosserais un 

 habit de jardinier, et je ferais fleurir un jardiu spirituel au Cap de Sable ; c'est l'endroit 

 où il y a le plus de catholiques, et les plus fervents d'ailleurs. Cela est si loin de la ville, 

 et si à désamain qu'un larron pourrait y vivre quarante ans sans être pris. Que serait-ce 

 donc d'un honnête homme, qui se comporterait eu bon sujet, et qui sous main exercerait 

 ses fonctions. Les Acadieus ont ici des biens à eux. Je ne me risquerais dans aucun 

 autre endroit." 



L'abbé Bailly n'explique pas ici pourquoi les habitants du Cap de Sable avaient des 

 titres de propriété. Cette exception était due à une faveur accordée à la famille d'Entre- 

 mont, et voici à quelle occasion. Vers 1*765, plusieurs membres de cette famille s'étaient 

 embarqués à Boston dans l'intention d'aller se fixer à Québec. Eu passant à Halifax où 

 leur navire avait fait escale, ils rencontrèrent dans la rue un officier anglais qui les 

 reconnut et leur fit grand accueil, parce que, dans un combat où cet officier avait été fait 

 prisonnier, l'un des d'Entremont lui avait sauvé la vie. Il les détourna du dessein d'aller 

 s'établir au Canada, en promettant qu'il les ferait remettre en possession de leurs terres. 

 Il le fit eu effet, et c'est ce que remarqua l'abbé Bailly à son passage au Cap de Sable. 



Les d'Entremont avaient été rejoints peu après leur arrivée par d'autres familles, prin- 

 cipalement de la baie d'Argyle, qui, elles aussi, avaient eu leur histoire durant les années 

 de la proscription. Ces pauvres familles n'avaient pu se décider à quitter entièrement 

 l'admirable coin de terre qu'elles ha])itaient de père en fils. Cette extrémité de la Nou- 

 velle-Ecosse, comprise aujourd'hui dans le canton d'Yarmouth, ne renferme eu elfet pas 

 moins de quatre-vingts lacs tous plus jolis les uns que les autres et tous communiquant 

 avec la rivière Tousc^uet, laqirelle se jette dans la baie d'Argyle. Ces lacs de grandeurs et 

 d'aspects variés sont entourés de bois du plus beau feuillage ; vu à vol d'oiseau, le paysage 

 doit ressembler à un vaste tapis vert parsemé de fleurs d'azur. La baie d'Argyle, avec ses 

 îles aussi nombreuses que les lacs du rivage, rivalise avec lui d'aspects riants et pitto- 

 resques. C'est à travers ces îles que les Acadieus se livraient paisiblement à la pêche, 

 sans négliger la culture de leurs terres. 



Chassés des bords de la mer, ils s'étaient réfugiés dans le haut de la rivière Tousquet, 

 et s'étaient établis sur ses rives ; mais cette retraite si solitaire et si sûre en apparence ne 



fortitude, with unremitting industry, and establistied themselves in different remote parts of the province, where 

 tlie}' had been suffered to remain, but without any legal property ; at least I have not heard of any land having 

 been granted to them." 



Puis Watson ajoute : " Their numbers, I am told, have increased about two thousand, and I am informed 

 they still continue, what I know them to be in their prosperous state, an honest, sober, industrious and virtuous 

 people." — Nova Scotia Historical Society, Hon. Brook Watson to Rev. Dr. Broun, July \st, 1791, vol. ii, p). 132. 



' Ancien supérieur du séminaire de Québec, retourné en France. 



' C'est-à-dire se cacher sous un déguisement. 



