68 L'ABBÉ H.-R. CASGEAIN 



monotones. Aucun événement remarquable n'est venu la traverser : il y a donc peu d'in- 

 térêt à les suivre les uns après les autres. Ou ne peut qu'eu détacher un petit nombre de 

 faits qui se recommandent à l'attention. 



III 



L'abbé Desjardins, qui vint finir ses joiirs à l'Hôtel-Dieu de Québec, était frère de 

 l'abbé du même nom qui devint vicaire général de l'archevêque de Paris, et qui, en 1*798, 

 avait été envoyé par l'Angleterre pour se concerter avec les gouverneurs des provinces 

 du Canada sur l'établissement d'une colonie d'émigrés français. 



Les goûts d'artiste de l'abbé Desjardins nous ont valu les plus beaux tableaux d'église 

 que possède la province de Québec. Ces tableaux enlevés pendant la révolution, lors de 

 la profanation des temples, avaient été enfouis dans des greniers où ils étaient exposés à 

 périr. Quelques-uns même, coupés en deux, comme la magnifique toile de Philippe de 

 Champagne : Le repas chez le riiarmen, qui orne l'église des Ursulines de Québec, servaient 

 d'enveloppes à des ballots de marchandises. Pendant un séjour en France, l'abbé Des- 

 jardins se mit à la recherche de ces tableaux et en rapporta un bon nombre qui furent 

 acquis par les fabriques de nos paroisses. 



L'amour de l'art chez M. Desjardins ne nuisait cependant en rien à l'amour du 

 devoir : aucun de ses confrères ne le surpassait en zèle et en activité. Il n'y a pour s'en 

 convaincre qu'à jeter un coup d'œil sur les rapports de missions qu'il écrivait de la baie 

 des Chaleurs à l'évêque de Québec conjointement avec l'abbé Castanet, le compagnon 

 ordinaire de ses courses. Ces rapports sont des modèles du genre, et indiquent autant de 

 sollicitude que d'intelligence. ' 



Veut-ou savoir à quel genre de Y\e l'astreignaient ses devoirs de pasteur ? il le dit 

 lui-même dans une note laissée à son successeur : 



" M. Orfroy me demande quel était l'ordre que j'observais dans mes visites et les 

 différents temps où j'allais dans chaque mission. Le voici : je restais à Caraquet les mois 



' J'en extrais les passages suivants qui font connaître l'état de cette mission. 



De l'extrémité de la baie de Fundy à Memramcook il y a cinq lieues; beau chemin; plus de cent familles, y 

 compris Peticoudiac. 



De Memramcook à Gédaik, huit lieues de portage pratiquable à cheval; quinze familles. 



De Gédaik à Kocagne, deux lieues ; quatorze familles. 



De Kocagne à Bouctouche, quatre lieues ; onze familles. 



De Bouctouche à Kichibouctou, sept lieues en suivant la côte ; trente-trois familles. 



De Richibouctou à la baie des Winds, douze lieues ; onze familles. 



De la baie des Winds à l'église de la mission de Miramichi, cinq lieues de traverse. 



De la mission à Nigawek, une lieue; dix familles. 



De la mission dans la rivière Miramichi, dix lieues ; dix familles irlandaises ou écossaises. 



De Nigawek à Tracadie, huit lieues ; vingt-trois familles. 



De Tracadie au Grand Chipagan, huit lieues; cinq familles. 



Du Grand Chipagan â l'île Miscou, cinq lieues ; trois familles. 



De Miscou à Caraquet, dix lieues. 



Du Grand Chipagan à Caraquet, six lieues. 



Richibouctou paraît un point central pour y établir un prêtre quand on le pourra. 



"L'église de Miramichi, bâtie à côté des ruines de l'ancienne, est à peine tinie et pas encore consacrée; elle a 

 été, dit-on, élevée aux frais des habitants de Nigawek, distant d'une lieue, et des sauvages résidant dans la rivière; 



