LES ACADIENS APEÈS LEUE DISPEESION 71 



avait été envoyé l'année suivante au séminaire de Montréal. Le Canada se trouvait alors 

 sous le régime tyranuique du général Hakiimand. Dès que ce gouverneur eut été informé 

 de l'arrivée de ce prêtre français, il le fit redescendre à Québec et de là à la Malbaie, où il 

 avait ordre d'attendre vm na^àre qui devait le ramener en Europe. L'abbé Ciquard espéra 

 échapper à la vigilance du gouverneur en désertant à travers les bois et en franchissant 

 les montagnes qui le séparaient de Québec, d'où il regagna Montréal sans être reconnu. 

 Il ne put s'y tenir si bien caché qu'il ne fut découvert par les limiers du général qui, 

 cette fois, le fit conduire sous bonne garde jusqu.'à soixante lieues au-dessous de Québec, 

 dans l'ile du Bic, d'où il le fit embarquer un mois après pour l'Europe. Il était supérieur 

 du séminaire de Bourges lorsque la révolution vint l'en chasser en 1*791. Il passa à la 

 Nouvelle-Orléans, et de là à Baltimore, où Mgr Carroll lui confia la mission abénaquise de 

 la rivière Passamaquoddy. La lettre suivante donne quelque idée de ses travaux apos- 

 toliques : 



" Cinq canots de Penobscot formaient notre fiotille. Leurs équipages se composaient 

 de quinze hommes, sept femmes, cinq enfants et moi. 



" Nous avons campé dans le bois pendant trois nuits employées à traverser le désert. 

 Nous avons eu beaucoup de pluie, et les moustiques nous ont fort tourmentés ; mais je 

 n'ai reçu de leurs attaques aucun inconvénient sérieux. Les deux dernières nuits, j'ai 

 dormi sans interruption depuis le moment où je me suis couché jusqu'au lever du jour. 

 Nous n'avions pas le temps de bâtir des unnivams (cabanes) ; nous dormions sous l'abri 

 d'un canot ; et je m'en trouvais très bien. Une vieille indienne qui faisait ma cuisine à 

 Quoddy était à ma suite ; elle a pris de moi le plus grand soin. Depuis le vendredi à 

 midi jusqu'au hindi soir, nous n'avons pas vu une seule habitation ; toujours des arbres et 

 de l'eau ! Ce n'était cependant pas une vue désagréable. La terre était presque toute 

 couverte de grands bois qui réjouissaient nos yeux par leur magnifique verdure ; et sur le 

 sol s'étalait une herbe splendide, comme je n'en ai jamais vu. Mon esprit cherchait à 

 entrevoir le temps où cette contrée sera toute colonisée. Je me plaisais à l'idée qu'elle 

 poiirrait devenir l'asile de la vertu et de l'innocence, maintenant persécutées presque 

 partout. Plein d'espérance et désireux de la consacrer en quelque sorte, je célébrai la 

 grand'messe et les vêpres avec mes bons Indiens en l'honneur de la sainte Trinité. 



" Nous aA'ons traversé six lacs, dont deux assez larges, à travers lesquels coule la 

 rivière Schoudick. De la fin du dernier lac au ruisseau Penobscot, comme disent les sau- 

 vages, on compte que la route est d'environ quatre milles ; mais je crois bien que j'en ai 

 fait douze. Vous ne pouvez pas avoir une idée de l'état de cette route ; les yeux perçants 

 des Indiens peuvent à peine en découvrir la trace. Il faut toute leur agilité et toute leur 

 force pour surmonter les obstacles qni l'embarrassent, chargés comme ils sont de leurs 

 canots et de leurs bagages. De grands arbres, dont quelques-uns sont pourris et cèdent 

 sous le pied qui les presse, encombrent la voie. Ici, c'est un marais fangeux ; là des 

 rochers glissants. Je suis tombé une douzaine de fois, mais sans me faire de mal. Je 

 me croyais bon marcheur, et les Indiens disent que je le suis certainement pour un 

 homme blanc, mais quand je me compare à eux, je crois que je me traine à peine comme 

 un limaçon. 



" Dès que mes pieds ont eu touché la terre, les Indiens se sont mis à tirer des 



coups de fusil en signe de joie. Us m'ont fait un accueil tout à fait amical et touchant. 

 Nous sommes ensuite allés à l'église. Après avoir oflert mes remerciements à Dieu et 



