72 L'ABBÉ H.-R. CASGEAIN 



l'avoir prié de bénir ma mission, après avoir adressé quelques paroles aux sauvages, j'ai été 

 introduit dans mou presbytère. Il est près de l'église. Tous deux sont bâtis svir une 

 colline, au-dessus des cabanes indiennes. Ma maison (et je le dis avec orgueil, car bien 

 du temps s'est écoulé depuis que je u'ai été dans ma maison), ma maison donc a environ 

 dix pieds carrés en surface et huit en hautetir. L'église est un peu plus large, mais pas 

 beaucoup plus haute. II n'y entre pas d'autres matériaux que de l'écorce, avec quelques 

 troncs d'arbres et des bâtons en croix pour la soutenir. La seule ouverture est la porte ; 

 aussi l'église est-elle sombre ; à peine peut-on lire à l'autel. La seule pièce d'ameublement 

 qui existe dans la maison est une grande table faite de planches grossières. J'ai mis la 

 nuit dernière mon matelas sur la table, et j'ai dormi passablement. L'église est tapissée 

 de deux pièces de drap, l'une écarlate, l'autre bleue, auxquelles sont attachées avec des 

 épingles c^uelques images. 



" Les Indiens étaient, hier, si joyeux de me voir qu'ils oubliaient de manger. Ils 

 n'avaient rien préparé poiir notre repas. Heureusement j'avais mes deux barils de biscuits : 

 on nous a apporté d'une ferme voisine du bon lait et du bon beurre, de sorte que nous avons 

 pu diner et souper parfaitement. Aujourd'hui je suis traité avec des pigeons sauvages. 



" J'ai chanté une grand'messe pour les morts, et j'ai parlé contre l'ivrognerie. 



J'ai déclaré à mes Indiens que je ne recevrais à la communion que ceux qui auraient été 

 longtemps sans boire, par exemple une année. Je crois que j'aurai peu de communions ; 

 mais je ne veux pas exposer les sacrements à une profanation certaine. 



" Les sauvages ont chanté toutes les parties de l'office aiixquelles le peuple mêle 

 sa voix ; et ils l'ont fait exactement sur le même ton que nous. Au Kyrie, ils ont gardé 

 les mêmes mots. Quel courage et quelle patience dans les premiers missionnaires ! 



" Ce que les autres appellent misère est pour moi le luxe de la vie ; et cela me con- 

 vient extrêmement bien. L'autre nuit, je me suis éveillé ; j'étais prescjue à la nage dans 

 mon lit. La violence de la pluie avait fait un trou dans le toit de ma cabane, et j'avais 

 été inondé. Ce bain froid m.'a fortifié ; au lieu de me donner un rhume, il ne m'a rendu 

 que plus vigoureux et plus dispos. 



" La corruption a augmenté parmi les sauvages, mais cela est dû à ce qu'ils 



n'ont pas de prêtres pour les gouverner. 



•' Ce sont littéralement de petits enfants, mais bien élevés. Je pense qu'ils seront 



obéissants et soumis à l'avenir : ils l'ont été depviis le peu de temps que je suis leur père. 

 Ils m'aiment ; je leur suis attaché ; je le suis beaucoup à quelques-uns, et je ne les quitterais 

 pas sans les arroser de mes larmes." ' 



Le manque absolu de moyens d'existence obligea l'abbé Ciquard d'abandonner, quoique 

 bien à regret, ces pauvres sauvages après les avoir desservis deux ans ; et il se rendit au 

 désir de l'évêque de Québec qui l'appelait au milieu de l'intéressante colonie acadienne de 

 Madawaska. 



' Mgr de Cheverus, évéque de Boston et plus tard cardinal-archevêque de Bordeaux, visita cette mission 

 après M. Ciquard et pendant que celui-ci était encore à Madawaska. Ces deux esprits également justes, se ren- 

 contrent sur tous les points dans leurs obser\'ation.s sur ces missions sauvages. 



