LES ACADEBNS APRÈS LEUR DISPERSION 89 



fidèles, des pasteurs saus troupeaux, et des évêques jouissant d'immeuses revenus, sans 

 avoir aucun devoir à remplir. Ces catholiques doivent être quelque chose de plus ou de 

 moins que des hommes, s'ils supportent tout cela sans frémir ; ils le sentent et ils mur- 

 murent. Les protestants, de leur côté, poussent des clameurs incessantes contre eux, et 

 les déclarent im peuple méchant. Les propriétés de l'Eglise catholique ont passé aux 

 mains du clergé protestant avec les terres, les dimes, les domaines des monastères. Qui 

 peut contempler sans regret ces monastères vénérables encore dans leurs ruines ! Que 

 sont devenus ces asiles de la science, de la charité et de l'hospitalité, où le pèlerin, accablé 

 d'une longue route, où le voyageur, harassé, reposait ses membres et trou.vait un accueil 

 bienveillant ; où les pauvres recevaient leur nourriture cjuotidienne et imploraient d'un 

 cœur plein de gratitude les bénédictions des hommes bous et pieux qui les nourrissaient ; 

 ces asiles où le savoir tenait ses assises et où la science plongeait sou flambeau dans les 

 ombres de la barbarie et de l'ignorance ? Permettez-moi, M. le Président, de m'arrèter, 

 comme je l'ai fait souvent, dans un temps déjà loin, pendant des heures et des jours, parmi 

 ces ruines ; vous aussi, vous vous êtes arrêté pour contempler ces scènes désolées : dites- 

 moi, pendant que vous contempliez ces cloîtres, et que vos pas foulaient leurs mosaïques 

 à travers lesquelles pousse le gazon, n'avez-vous pas cru entendre les vagues rumeurs des 

 marches lentes et solennelles des moines, dans leurs saintes processions ? N'avez-vous 

 pas cru entendre le carillon des cloches, jetant le soir ses douces et mélancoliques volées 

 dans la tranquille et solitaire vallée ? N'avez-vous pas entendu les chœurs séraphiqiies 

 répandre les flots harmonieux de leurs hymnes à travers les immenses nefs, ou parmi les 

 ogives aériennes ? Est-ce que les colonnes en ruine, les arches gothiques, les murailles 

 lézardées et les tourelles couvertes de lierre, ne vous demandaient pas, en vous rappelant 

 l'œuvre des spoliateurs, le tribut d'une larme, à la mémoire des hommes grands et bons 

 qui les ont fondés ? 



" On a dit que les catholiques étaient les ennemis de la liberté, mais cela, comme 

 tant d'autres accusations portées contre eux, est entièrement faux ! Qui a créé la grande 

 charte ? Qui a établi les juges ? les procès par jurés, les magistrats, les shérifs, etc.. ? Ce 

 sont les catholiques. C'est à ce peuple calomnié, que nous devons tout ce dont nous som- 

 mes fiers. N'ont-ils pas été braves et loyaux ? Demandez aux collines verdoyantes de 

 Chrysler's farm, demandez à Châteauguay, demandez aux coteaux de Queenston. Ils vous 

 diront qu'ils coiTvrenl la valeur catholique et la loyauté catholic[ue, les cendres des héros 

 tombés pour la cause de la patrie. Ici leurs sentiments avaient libre cours, car il n'y 

 avait point de cause de division, point de propriétés à disputer. Nous les avons regardés 

 comme de bons sujets et de bons amis. L'amitié est naturelle au cœur de l'homme ; elle 

 est comme le lierre qui cherche le chêne, s'attache à son tronc, embrasse ses branches et 

 les entoure de superbes festons ; il grimpe jusc[u'à son sommet et balance sa bannière de 

 feuillage au-dessus de sa tête, comme s'il triomphait d'avoir conquis le roi des forêts. 

 Regardez le township de Clare : on y voit un magnifique spectacle. Tout un peuple, 

 ayant les mêmes coutumes, parlant le même langage et uni dans une même religion. C'est 

 un spectacle digne de l'admiration des hommes et de l'approbation de Dieu. Voyez leur 

 digne pasteur, l'abbé Sigogue ; regardez-le au lever du soleil, entouré de ses ouailles, ren- 

 dant grâce à l'Auteur de tout don. Suivez-le aux lits des malades : voyez-le répandant 

 le baume de la consolation sur les blessures des affligés ; voyez-le dans son champ, où il 

 donne l'exemple de l'industrie à son peuple, dans son cabinet, où il instruit l'innocente 



Sec. i, 1887. 12. 



