LA NOCE AU VILLAGE 119 



L'uu d'entre eux, assis sur le coffre, 

 Le pied chaussé d'un soulier fin, 

 Se lève, et très galamment s'offre 

 A battre aux autres le chemin. 



Et, d'abord, en cérémonie, 

 Le coude rond, saluant bas. 

 Il va prier sa compagnie, 

 Laquelle ne refuse pas. 



Puis, les deux se mettent en place, 

 Elle tenant son cotillon. 

 Lui, ses grands bras ballants, en face, 

 Mais bien campé sur le talon. 



Le violon, que la fatigue 

 Faisait, jusc|ue-là, sommeiller, 

 Attaque une fovxgueuse gigue 

 Qui semble aussitôt l'éveiller. 



L'archet cou.rt en notes rapides. 

 Et lejouar, de ses deux pieds 

 Battant sur les planches solides, 

 Fait un bruit de cent cavaliers, — 



Pendant que danseur et danseuse, 

 A peine effleurant le plancher. 

 Commencent leur ronde fiévreuse 

 Sans presque avoir l'air d'y toucher. 



Et le mouvement s'accélère ; 

 Les pas se mettent à pleuvoir 

 Plus dru, soulevant la poussière 

 Au point qu'on peut à peine y voir. 



Mais rien ne saurait les abattre. 

 Ils ont attaqué ce grand pas 

 Que l'on appelle battre à quatre : 

 On meurt, mais on n'arrête pas. 



Puis, un autre couple s'avance. 

 Entraîné dans le tourbillon ; 

 Et puis un troisième s'élance ; 

 Et puis, enfin, le violon 



