8 L'ABBÉ LAFLAMME — MICHEL SAEEAZIN : MATÉEIAUX 



par les savants français une impulsion nouvelle. Le titre de membre correspondant que 

 reçut Sarrazin n'avait pas dans les commencements le caractère qu'il reçut plus tard. 

 Voici ce qu'on lit à ce sujet dans l'histoire de l'Académie. Après avoir raconté les pre- 

 mières réunions des académiciens qui suivirent cette réorganisation, après avoir nommé 

 les titulaires des divers fauteuils, l'historien ajoute : " Tous les académiciens présents nom- 

 mèrent aussi les différentes personnes avec c|ui ils seraient en commerce sur les matières 

 de sciences, soit dans les i^rovinces, soit dans les pays étrangers, et le secrétaire expédia 

 de la part de la compagnie des lettres à tous les correspondants, pour les prier d'entretenir 

 ce commerce avec régularité." 



Comme on le voit, cette nomination de membre correspondant ne se faisait pas avec 

 autant de solennité que celle des académiciens proprement dits, des associés libres ou des 

 associés étrangers. Chaque académicien désignait quelques noms, tin ou deux générale- 

 ment, et l'Académie reconnaissait immédiatemoit à ceux-ci, par l'organe de son secrétaire, 

 leur titre de membre correspondant. Sarrazin était correspondant de Tournefort, et, après 

 la mort de ce dernier, en 1708, il y a tout lieu de croire qu'il envoya ses mémoires à de 

 Reaumur, car ce fut toujours ce dernier qui les communiqua à l'Académie. 



Le choix des membres correspondants se faisait par les académiciens avec une très 

 grande discrétion, et le premier venu n'était pas admis à entretenir une correspondance 

 scientifique avec les hommes qui occupaient les fauteuils académiques. En parcourant 

 la liste des académiciens de cette époque, on reste frappé d'admiration devant cette série 

 merveilleuse de savants qui ont laissé après eux ces travaux immortels sur lesquels repose 

 en grande partie le vaste édifice de la science moderne. Voici les plus marquants : Tour- 

 nefort, Maupertuis, de Reaumur, de Fontenelle, les Bernouillis, Halley, Cassini, Boerhaave, 

 Varignon, Rœmer, Pierre le Grand, Newton, Mariotte, Marchant, Malebranche, de la Hire, 

 Ant. et Ber. de Jussieu. Newton reçut le titre d'associé étranger la même année que 

 Sarrazin celui de membre correspondant. 



Nous ne connaissons qu'un autre Canadien qui ait été membre correspondant de l'Aca- 

 démie des Sciences. Ce fut le Dr Gauthier, nommé le 2*7 mars l'745. Nous pourrions 

 peut-être y ajouter le gouverneur de La Galissonnière, qui était associé libre, mais qui ne 

 mourut pas dans le pays. ' 



Ce nouveau titre donné au Dr Sarrazin accrut encore son zèle pour l'étude de l'his- 

 toire naturelle, et dès l'année 1*700 il composait son magnifique mémoire sur le castor, 

 ouvrage dont nous parlerons plus loin, en analysant son œuvre scientifique. Ce travail 

 fut suivi de plusieurs autres qui se succédèrent à peu près sans interruption jusque vers 

 1*730, époque où, se voyant obligé de pourvoir aux nécessités d'une famille assez nombreu- 

 se, il lui fallut s'occuper plus particulièrement de négoce et d'affaires. 



Le 1*7 juin 1*70*7, une lettre du Roi nommait Sarrazin membre du Conseil Supérieur. 

 " L'intention du Roi était bien connue d'ailleurs, dit l'abbé Laverdière, " mais la signature 

 manquant à la fin de la lettre, pour une raison quelconque, le Conseil n'admit Sarrazin au 

 nombre des conseillers qu'à la condition qu'il ferait signer sa lettre pour le retour de la 

 flotte de 1*709. L'enregistrement de ces lettres et de l'admission de Sarrazin au Conseil 



' Ces renseignements sont tirés, en partie de l'histoire de l'Académie, en partie des "Nouvelles tables des 

 articles contenus dans les volumes de l'Académie Royale des Sciences de Paris, depuis 1666 à 1770," par l'abbé 

 Rozier, de l'Académie Royale des Sciences, etc. —Paris, 1775. 



- Lettre à M. l'ablié Verreau du 16 décembre 1S58. 



